Jumlah kaleng aluminium dan baja yang digunakan orang Amerika setiap hari dapat memenuhi kebutuhan negara akan pesawat terbang setiap tiga bulan. Meskipun semua logam dapat didaur ulang, sebagian besar logam bekas tidak dapat didaur ulang. Pemerintah dan pemerhati lingkungan mempromosikan daur ulang logam, yang memiliki banyak manfaat ekonomi dan lingkungan, tetapi daur ulang logam memang memiliki beberapa kelemahan.
Statistik
•••conejota/iStock/Getty Images
Logam berbasis non-besi seperti aluminium dan kaleng baja memiliki tingkat daur ulang tertinggi. Statistik Badan Perlindungan Lingkungan AS menunjukkan bahwa 48,2 persen kaleng aluminium didaur ulang, bersama dengan 62,8 persen kaleng baja. Dari 250 juta ton sampah yang masuk ke aliran kota, logam menyumbang 21 juta ton, atau 8,4 persen.
Manfaat
•••ashleymatheny/iStock/Getty Images
Beberapa logam, terutama aluminium, sangat menguntungkan untuk didaur ulang sehingga perusahaan membayar orang dan bisnis untuk logam bekas mereka, menurut Waste Care Corporation. Kaleng aluminium daur ulang saja menghasilkan $ 800 juta setiap tahun, yang sering diberikan kepada organisasi amal. Logam biasanya sepenuhnya dapat didaur ulang, yang mengurangi dampak lingkungan dari penambangan logam, lapor GreenStudentU.
Kekurangan
•••Yali Shi/iStock/Getty Images
Aluminium, baja, dan logam lainnya perlu dipisahkan secara manual dari bahan daur ulang lainnya seperti plastik dan kertas, menurut Waste Care. Logam, terutama aluminium, cenderung terdegradasi setelah setiap siklus penggunaan kembali, sehingga produk yang menggunakan logam daur ulang dapat bervariasi kualitasnya, tetapi sebagian besar logam tidak pernah mencapai titik di mana mereka tidak lagi dapat didaur ulang. Daur ulang logam masih menggunakan energi, meskipun sekitar 95 persen lebih sedikit daripada produksi baru.
Pencegahan/Solusi
•••Jupiterimages/Creatas/Getty Images
Beberapa langkah pencegahan dapat memaksimalkan keuntungan daur ulang logam sekaligus mengurangi kerugiannya. Bersihkan kaleng baja atau aluminium sebelum membawanya ke pusat daur ulang; pabrik daur ulang sering kali akan membayar lebih untuk logam yang bebas dari puing-puing. Beberapa pusat daur ulang mungkin meminta agar logam dipisahkan. Jika magnet tidak menempel pada produk logam, mungkin itu adalah aluminium.
Peringatan
•••Gambar Fuse/Fuse/Getty
Beberapa negara bagian dan pemerintah lokal sekarang memiliki undang-undang yang mengamanatkan daur ulang logam dan bahan lainnya, menurut Waste Care. Lee County Florida membutuhkan daur ulang logam dan sisa lainnya dengan harapan membuat daur ulang di masa depan lebih murah. Periksa undang-undang negara bagian dan lokal sebelum membuang bahan yang berguna seperti baja dan aluminium, atau menghadapi kemungkinan denda yang berat.