Jenis Vegetasi Apa yang Ditemukan di Terumbu Karang?

Vegetasi memainkan peran integral dalam ekosistem terumbu karang. Jenis vegetasi utama di terumbu karang adalah lamun dan alga. Tumbuhan dan ganggang adalah produsen; semua makhluk hidup lain di terumbu karang bergantung pada mereka untuk bertahan hidup.

Terumbu karang hidup di air laut tropis yang hangat di seluruh dunia. Banyak terumbu ditemukan di Laut Karibia dan Pasifik Selatan. Koloni karang besar hidup di lepas pantai Florida Keys, Hawaii, dan Australia.

Ada dua jenis vegetasi utama di terumbu karang: alga dan lamun. Mereka berdua menggunakan sinar matahari untuk membuat makanan mereka sendiri melalui fotosintesis. Produsen ini adalah dasar dari rantai makanan terumbu karang.

Beberapa jenis alga hidup di terumbu karang. Mereka semua menyediakan makanan bagi organisme lain di terumbu. Alga biru-hijau memproses nitrogen di ekosistem terumbu sehingga organisme lain dapat menggunakannya. Ganggang koral, sejenis ganggang merah, menghasilkan kalsium karbonat yang memberikan struktur pada terumbu.

Lamun juga merupakan produsen. Tidak seperti ganggang, mereka adalah tanaman berbunga sejati. Rerumputan ini menyediakan tempat berlindung bagi banyak spesies hewan karang muda. Batang lamun tumbuh di bawah tanah dan bertindak sebagai filter untuk menjebak sedimen di dalam air. Mereka juga membantu mencegah erosi dengan menambatkan tanaman di dasar laut.

Semua konsumen dalam ekosistem terumbu karang bergantung pada tumbuhan dan alga. Mereka menyediakan hewan dengan makanan, tempat tinggal dan oksigen. Jika vegetasi terumbu tidak berkembang, ekosistem terumbu mungkin gagal. Sebaliknya, pertumbuhan alga yang berlebihan dapat membahayakan karang hidup.