Ekosistem terdiri dari bentuk-bentuk kehidupan yang ada dalam hubungan simbiosis dengan lingkungannya. Bentuk kehidupan dalam ekosistem bersaing satu sama lain untuk menjadi yang paling sukses dalam bereproduksi dan bertahan hidup di ceruk, atau lingkungan tertentu.
TL; DR (Terlalu Panjang; Tidak Membaca)
Dua komponen utama yang ada dalam ekosistem: abiotik dan biotik. Komponen abiotik dari ekosistem apa pun adalah sifat lingkungan; komponen biotik adalah bentuk kehidupan yang menempati ekosistem tertentu.
Komponen abiotik suatu ekosistem terdiri dari aspek lingkungan nonorganik yang menentukan bentuk kehidupan apa yang dapat berkembang. Contoh komponen abiotik adalah suhu, kelembaban rata-rata, topografi dan gangguan alam. Suhu bervariasi menurut garis lintang; lokasi di dekat khatulistiwa lebih hangat daripada lokasi di dekat kutub atau zona beriklim sedang. Kelembaban mempengaruhi jumlah air dan kelembaban di udara dan tanah, yang pada gilirannya mempengaruhi curah hujan. Topografi adalah tata letak tanah ditinjau dari ketinggiannya. Misalnya, menurut University of Wisconsin, tanah yang terletak di bayangan hujan gunung akan menerima lebih sedikit curah hujan. Gangguan alam termasuk tsunami, badai petir, angin topan dan kebakaran hutan.
Komponen biotik suatu ekosistem adalah bentuk kehidupan yang menghuninya. Bentuk kehidupan suatu ekosistem membantu dalam transfer dan siklus energi. Mereka dikelompokkan berdasarkan cara yang mereka gunakan untuk mendapatkan energi. Produsen seperti tanaman menghasilkan energi mereka sendiri tanpa mengkonsumsi bentuk kehidupan lain; tanaman memperoleh energi mereka dari melakukan fotosintesis melalui sinar matahari. Konsumen ada di tingkat berikutnya dari rantai makanan. Ada tiga jenis konsumen utama: herbivora, karnivora, dan omnivora. Herbivora memakan tanaman, karnivora mendapatkan makanannya dengan memakan karnivora atau herbivora lain, dan omnivora dapat mencerna jaringan tumbuhan dan hewan.
Komponen biotik dan komponen abiotik suatu ekosistem saling berinteraksi dan mempengaruhi satu sama lain. Jika suhu suatu daerah menurun, kehidupan yang ada di sana harus beradaptasi dengannya. Pemanasan global, atau peningkatan suhu di seluruh dunia karena efek rumah kaca, akan mempercepat laju metabolisme sebagian besar organisme. Laju metabolisme meningkat dengan suhu karena molekul nutrisi dalam tubuh lebih mungkin untuk kontak dan bereaksi satu sama lain ketika tereksitasi oleh panas. Menurut "Science News," organisme ektotermik tropis -- berdarah dingin -- dapat mengalami peningkatan laju metabolisme dari peningkatan sedikitnya 5 derajat Celcius karena suhu internal mereka hampir seluruhnya bergantung pada eksternal suhu. Untuk beradaptasi dengan keadaan ini, bentuk kehidupan berdarah dingin dapat tinggal di tempat teduh dan tidak secara aktif mencari makanan pada siang hari ketika matahari berada pada titik paling terang.
