Penghuni rumah dan pemukim di dataran tanpa pohon di wilayah Amerika abad ke-19 ditantang untuk membangun rumah tanpa teknik konstruksi kayu yang digunakan di Amerika Serikat bagian timur laut. Memahami bagaimana pemukim beradaptasi dengan lingkungan dataran paling baik dapat ditunjukkan dengan membiarkan anak-anak membangun "soddies" mereka sendiri dari bahan yang tersedia. Foto-foto dan surat-surat pada periode tersebut dapat dirujuk untuk membuat struktur yang mensimulasikan kesulitan konstruksi menggunakan balok rumput yang dipotong dari rumput padang rumput yang lebat.
Gunakan foto-foto lama bangunan dan rumah yang terbuat dari tanah yang tersedia secara online dari Library of Congress. Bangkitkan rasa ingin tahu dengan meminta anak-anak untuk mempertimbangkan bagaimana mereka akan membuat tempat berteduh tanpa menggunakan kayu. Dorong anak-anak untuk memeriksa konstruksi rumah, seperti tumpukan batu bata untuk dinding dan bingkai pintu dan jendela. Bicarakan dengan anak-anak tentang banyak keterampilan yang dibutuhkan untuk membangun rumah yang cukup kokoh untuk menahan musim dingin yang parah.
Dalam mangkuk tahan microwave, panaskan tiga sendok makan mentega dan empat cangkir marshmallow dengan suhu "tinggi" selama tiga menit, aduk setelah dua menit. Aduk hingga rata. Tambahkan enam cangkir sereal beras renyah, aduk sampai semua sereal terlapisi. Pindahkan campuran dengan cepat ke lembar kue yang dilumuri minyak dan tekan ke dalam lempengan yang rata dengan ketebalan sekitar setengah inci. Aduk satu cangkir kelapa kering dan parut dengan beberapa tetes pewarna makanan hijau. Tekan lapisan tipis kelapa di atas sereal dan persegi panjang marshmallow. Biarkan hingga benar-benar dingin, lalu potong-potong, lalu balok berukuran satu per dua inci. Ini akan menjadi batu bata yang mensimulasikan bagian dari tanah dan rumput yang dikompresi yang awalnya digunakan untuk membangun struktur tanah. Siapkan permukaan yang rata dan kokoh untuk membangun dan memajang hunian yang sudah jadi.
Ajaklah anak-anak untuk menumpuk "batu bata tanah" ini untuk membentuk struktur. Balok-balok harus ditempatkan menghadap ke bawah dengan cara yang sama seperti para pemukim menumpuk tanah dengan rumput menghadap ke bawah. Ingatkan anak-anak tentang tumpukan batu bata yang terhuyung-huyung yang akan memperkuat stabilitas saat dinding menjadi lebih tinggi. Peringatkan anak-anak untuk berpikir ke depan jika mereka ingin menyisakan ruang untuk jendela dan pintu. Stik es loli yang dipotong dengan panjang berbeda dapat digunakan untuk membingkai bukaan ini karena batu bata terus ditumpuk lebih tinggi. Tongkat ini dibiarkan panjang penuh juga dapat berfungsi sebagai penyangga di atas dinding yang sudah jadi sehingga batu bata tanah dapat ditempatkan sebagai genteng. Perlihatkan sisi kelapa berwarna di atap untuk mewakili atap yang tumbuh dan bertunas di padang rumput.
Sesuai dengan foto-foto zamannya, figur-figur kecil yang mewakili keluarga dapat ditempatkan di depan rumah. Patung-patung plastik dapat digunakan dari set mainan untuk ini, atau angka-angka dapat dipotong dari karton, kemudian diwarnai dengan krayon atau spidol. Sapi atau kuda keluarga dapat dimasukkan, dan biskuit graham atau wafer vanila dapat dihancurkan dengan rolling pin dan ditaburkan di sekitar tanah sebagai kotoran simulasi. Asalkan modelnya dirakit dengan tangan yang bersih, model rumah tanah sekarang bisa dikonsumsi oleh tukang.