Pesan tentang menyelamatkan hewan yang terancam punah ada di mana-mana. Mungkin Anda pernah melihat Dokumenter Leo DiCaprio mencoba menyelamatkan 15 lumba-lumba vaquita yang tersisa, atau mendengar suara Hayden Panettiere permohonan yang berapi-api untuk menyelamatkan lumba-lumba atau ikut serta dalam penggalangan dana sekolah untuk membantu populasi gorila. Mungkin Anda adalah orang yang mengatakan “selamatkan paus!” kapan saja ada orang yang menyesap air mancur.
Tapi bagaimana dengan pohon? Apakah mereka mendapatkan status terancam punah yang sama seperti yang dilakukan beberapa hewan di planet ini? Mungkinkah pohon di halaman belakang Anda sama terancamnya dengan gajah yang jaraknya ribuan mil?
Anda yakin itu bisa! Ada sekitar 60.000 jenis pohon di Bumi. Pakar memperkirakan bahwa sekitar 10% dari mereka terancam punah, dan mereka memperkirakan jumlah itu akan meningkat ketika mereka mengevaluasi kembali pada tahun 2020.
Pohon yang mati tidak selalu menimbulkan jenis respons yang sama pada orang yang dilakukan hewan yang sekarat. Bagaimanapun, binatang itu lucu dan manis, dan banyak yang memakai emosi mereka tepat di wajah mereka. Panda yang suka diemong yang sedih karena ibunya meninggal jauh lebih menyentak air mata daripada beberapa dahan pohon mati yang retak.
Tapi pohon memainkan peran penting dalam kehidupan kita. Di seluruh planet ini, pohon menghasilkan oksigen, meningkatkan kualitas air di sekitarnya, dan menyediakan makanan dan tempat berlindung bagi tumbuhan dan hewan lain. Mereka juga menyerap dan menyimpan karbon, yang membantu mengurangi dampak krisis iklim. Satu hektar pohon berusia 50 tahun dapat menyerap jumlah karbon yang dihasilkan dengan mengendarai mobil Anda selama satu tahun.
Singkat cerita, kita butuh pohon.
Tapi Mereka Sekarat
Sama seperti binatang, beberapa pohon terancam karena ulah manusia. Deforestasi, pemanenan berlebihan dan penebangan yang tidak bertanggung jawab semuanya berkontribusi terhadap penurunan pohon. Tetapi spesies lain yang terancam punah bisa jatuh sakit dan mati, dan itu terjadi lebih sering daripada yang Anda sadari.
Salah satu tragedi pohon Amerika yang paling terkenal adalah penyakit kastanye Amerika. Pada awal 1900-an, pohon kastanye Amerika adalah tanaman penting. Kayunya yang kokoh dan tahan pembusukan digunakan untuk membuat segala sesuatu mulai dari pagar hingga peti mati. Perdagangan kastanye sedang booming – petani menjual buahnya kepada orang-orang dan petani lain yang ingin memberi makan ternak dengan pakan yang terjangkau. Di beberapa daerah di bagian timur negara itu, kastanye menyumbang sebanyak 25% dari pohon.
Tapi semuanya berubah pada tahun 1904, ketika pohon kastanye dari pembibitan Jepang secara tidak sengaja memasukkan jamur parasit ke stok AS. Forester pertama kali menemukannya membunuh pohon kastanye di Kebun Binatang Bronx, dan terlempar dari sana. Pada tahun 1940, hampir setiap kastanye di AS mati - sekitar 4 milyar pohon – dengan hanya beberapa yang bertahan di Midwest dan Pacific Northwest. Sekarang, beberapa negara bagian telah melakukan upaya untuk menanam kastanye yang tahan terhadap penyakit busuk daun, tetapi bahkan tidak mendekati tingkat yang dibutuhkan untuk mengganti miliaran yang hilang.
Penyakit yang lebih modern sedang terjadi sekarang untuk pohon abu. Penggerek abu zamrud (EAB) adalah kumbang berbahaya yang telah membunuh ratusan juta pohon abu di seluruh negeri. Perawatan dapat membantu mencegah kematian, tetapi memerlukan identifikasi dini dan struktur pohon yang sehat.
Pohon terancam lainnya di AS termasuk pinus berdaun panjang, cemara Fraser dan yew Florida, yang menurut beberapa ilmuwan berusaha mati-matian untuk menyelamatkan.
Bagaimana Saya Bisa Menyelamatkan Pohon?
Tidak ada jawaban yang mudah untuk pertanyaan ini, karena spesies pohon yang terancam punah terancam dengan berbagai cara di seluruh dunia. Ada sedikit tindakan nyata yang dapat Anda lakukan, seperti mempelajari tanda-tanda EAB dan menghubungi pihak berwenang jika Anda melihatnya di daerah Anda. Ada juga langkah-langkah yang lebih besar, seperti memberikan suara Anda kepada politisi lokal dan federal yang menghargai perlindungan lingkungan dan langkah-langkah kesepakatan baru yang hijau.
Tetapi salah satu hal terbaik yang dapat Anda lakukan adalah menanam lebih banyak pohon. Periksa sumber daya kota Anda untuk menanam pohon baru, atau lihat apakah guru Anda memiliki sumber daya untuk menanam pohon baru di sekolah atau di lingkungan Anda. Banyak kota memiliki inisiatif untuk menanam pohondi jalanmu atau di luar sekolahmu. Anda juga bisa periksa dengan Arbor Day Foundation untuk melihat apakah Anda tinggal di kota yang merupakan bagian dari Tree City, sebuah program yang memberikan kerangka bagi kota untuk memiliki pohon yang sehat. Istilah-istilah Googling seperti “program penanaman pohon [kota]” atau “inisiatif penanaman pohon [kota]” dapat membantu Anda menemukan sumber daya lain di daerah Anda.
Jika Anda tidak dapat menanam pohon sendiri, Anda dapat mendukung organisasi seperti Satu Pohon Ditanam dan Konservasi Alam. Mereka menerima sumbangan untuk menanam pohon di seluruh dunia.
Ada pepatah yang sering dikaitkan dengan pepatah Cina: Waktu terbaik untuk menanam pohon adalah 20 tahun yang lalu. Tapi waktu terbaik kedua adalah sekarang. Dapatkan penanaman.
