Hewan telah mengembangkan cara unik untuk berkomunikasi sehingga mereka dapat meningkatkan peluang mereka untuk bertahan hidup. Sebuah studi baru mengungkapkan bahwa burung dapat mengomunikasikan informasi saat mereka masih dalam telur. Embrio burung yang belum menetas telah beradaptasi dengan lingkungannya dengan memperhatikan ancaman, seperti predator.
Percobaan Camar Berkaki Kuning
Ketika Anda memikirkan bayi burung yang sedang berkomunikasi, Anda mungkin membayangkan mereka berkicau atau bernyanyi dengan paruh terbuka. Namun, ini hanya sebagian kecil dari kemampuan mereka. Para peneliti mempelajari embrio camar berkaki kuning (Larus michahellis) dan menemukan bahwa anak ayam yang belum menetas dapat berkomunikasi saat mereka masih berada di dalam telurnya.
Para peneliti mengumpulkan telur camar berkaki kuning liar dan membaginya menjadi dua kelompok: kelompok kontrol dan kelompok eksperimental. Kemudian, mereka mengambil beberapa telur dari kelompok eksperimen empat kali sehari dan memasukkannya ke dalam kotak yang memainkan suara pemangsa. Kelompok kontrol berada di dalam kotak tanpa suara. Setelah paparan singkat terhadap panggilan pemangsa, para peneliti akan memasukkan kembali telur ke dalam inkubator dengan telur yang belum dikeluarkan.
Ketika peneliti mengekspos telur yang belum menetas ke ancaman seperti suara predator, telur bergetar lebih setelah kembali ke inkubator. Mereka juga bergetar lebih dari telur yang tidak pernah meninggalkan inkubator dan tidak mendengar suara pemangsa.
Komunikasi Di Dalam Telur
Para ilmuwan percaya bahwa getaran telur adalah bentuk komunikasi antara embrio burung yang belum menetas. Getaran tampaknya berfungsi sebagai peringatan bagi embrio lain bahwa pemangsa ada di dekat mereka. Ini memiliki dampak yang menarik pada perkembangan mereka, dan peneliti melihat perubahan pada kelompok eksperimen yang tidak dimiliki oleh kelompok kontrol.
Misalnya, telur yang terpapar dan tidak terpapar pada kelompok eksperimen butuh waktu lebih lama untuk berkembang daripada kelompok kontrol. Mereka menetas kemudian, lebih tenang dan lebih berjongkok. Semua perubahan ini menunjukkan ketakutan akan pemangsa yang tidak pernah mereka lihat tetapi hanya terdengar saat mereka masih berada di dalam telur mereka. Selain itu, semua telur dalam kelompok eksperimen menunjukkan perubahan ini, termasuk yang tidak terkena langsung suara pemangsa dan hanya memperhatikan getaran telur lain di dalam inkubator.
Penting untuk menunjukkan bahwa beberapa perubahan dalam kelompok eksperimen tidak positif. Burung-burung itu memiliki lebih banyak hormon stres dan lebih sedikit DNA mitokondria dalam sel mereka. Mereka juga memiliki kaki yang lebih pendek, yang menurut para peneliti mengindikasikan penggunaan energi untuk merespons ancaman seperti predator. Karena telur burung memiliki sumber daya yang terbatas, embrio yang terkena ancaman harus menggunakan energi mereka untuk tetap aman alih-alih menumbuhkan kaki yang lebih panjang.
Perilaku Sosial yang Kompleks
Sangat mudah untuk menikmati kicauan burung yang indah tanpa memikirkan makna yang lebih dalam. Tapi burung tidak bernyanyi untuk hiburan orang. Sebaliknya, mereka menggunakan berbagai suara dan suara untuk mengkomunikasikan informasi penting dan menunjukkan perilaku sosial yang kompleks.
Dari menyatakan wilayah mereka untuk memperingatkan orang lain tentang predator, burung menggunakan suara dengan cara yang berbeda. Sekarang, penelitian menunjukkan mereka juga dapat menggunakan getaran saat berada di dalam telur. Karena suara adalah getaran, masuk akal jika burung akan menggunakannya.
Mengapa telur yang belum menetas memperingatkan telur lain tentang pemangsa? Jika Anda hanya berpikir tentang bertahan hidup dari sudut pandang individu, itu tidak masuk akal. Tetapi jika Anda melihat bagaimana burung berevolusi dari waktu ke waktu, Anda akan melihat altruisme atau perilaku yang menguntungkan orang lain. Para peneliti percaya bahwa burung yang memperingatkan saudara mereka tentang bahaya melakukannya karena mereka berbagi gen dan ingin yang lain untuk bertahan hidup.
