Kami bulan ke musim flu - dan jika Anda belum mengalami kelelahan, mual dan umum "keji" dari influenza tahun ini, anggap diri Anda beruntung. Menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit pelacak flu mingguan, aktivitas flu di negara bagian tetap "tinggi" — dan telah meningkat selama beberapa minggu terakhir.
Tapi, tentu saja, menghindari flu tidak melulu soal keberuntungan, dan mendapatkan vaksin flu adalah salah satu cara paling efektif untuk menghindari flu (serta melindungi orang-orang di sekitar Anda dari virus). Tapi bagaimana cara kerjanya? Baca terus untuk mengetahuinya.
Pertama, Mari Ngobrol Influenza 101
Sebelum masuk ke seluk beluk vaksin flu, Anda perlu tahu apa itu flu sebenarnya. Sementara banyak orang menyebut serangan mual dan muntah sebagai "flu", flu sebenarnya sebenarnya disebabkan oleh virus tertentu: virus influenza.
Influenza menginfeksi saluran pernapasan Anda, yang berarti menginfeksi sel-sel yang melapisi hidung dan tenggorokan Anda. Itulah sebabnya banyak penderita flu menderita sakit tenggorokan, batuk atau pilek, selain kelelahan, nyeri otot, dan rasa pegal-pegal secara umum.
Dalam kasus yang lebih parah, influenza bahkan dapat menginfeksi paru-paru. Ketika itu terjadi, bisa ada komplikasi lain. Misalnya, paru-paru yang "lemah" dapat terinfeksi bakteri, menyebabkan pneumonia sebagai komplikasi flu. Begitulah flu bisa mematikan bagi orang yang lebih rentan, seperti orang tua atau orang dengan sistem kekebalan yang lemah.
Inilah Cara Vaksin Flu Membantu
Singkatnya, vaksin flu — atau vaksin apa pun, sungguh — bekerja dengan "melatih" tubuh Anda untuk menyerang virus.
Sistem kekebalan Anda "berlatih" dengan menciptakan protein khusus yang disebut antibodi, yang mengikat virus dan menargetkannya untuk dihancurkan. Dengan mendapatkan vaksin terlebih dahulu, tubuh Anda sudah memiliki dasar untuk menghancurkan virus flu yang sebenarnya ketika muncul.
Ketika Anda datang ke dokter untuk mendapatkan suntikan flu, Anda mungkin memiliki dua pilihan untuk mendapatkan jenis vaksin apa. Kemungkinan besar, Anda akan mendapatkan vaksin influenza yang tidak aktif, terdiri dari partikel virus yang sudah mati. Mereka tidak dapat menyebabkan infeksi (bagaimanapun juga virusnya sudah mati!), tetapi mereka akan tetap membantu tubuh Anda memproduksi antibodi. Tetapi beberapa orang mungkin mendapatkan vaksin influenza hidup, terdiri dari virus flu yang hidup, tetapi melemah secara signifikan.
Kedua jenis vaksin tersebut merangsang produksi antibodi, sehingga akan melindungi Anda dari virus influenza. Terlebih lagi, mendapatkan vaksin dapat membantu mempersingkat atau mengurangi keparahan gejala, bahkan jika Anda masih terkena flu.
Tunggu, Anda Bisa Terkena Flu Bahkan dengan Vaksin?
Sayangnya ya. Mengatasi flu dengan vaksin terdengar sederhana, setidaknya secara teori. Tapi sayangnya, itu tidak selalu bekerja dengan sempurna.
Itu karena para ilmuwan yang membuat vaksin hanya dapat menargetkan beberapa jenis virus influenza pada satu waktu. Untuk membuat vaksin yang paling efektif, mereka membuat tebakan terpelajar tentang strain mana yang paling tersebar luas, dan menargetkan vaksin kepada mereka.
Sayangnya, mereka tidak selalu menebak dengan benar. Sementara mendapatkan suntikan flu menurunkan kemungkinan terkena flu sekitar 60 persen rata-rata, efektivitasnya bervariasi dari tahun ke tahun. Tembakan flu tahun ini, yang mencakup musim flu 2019-2020, adalah 40 hingga 60 persen efektif, Menurut CDC.
Jadi Apakah Layak untuk Ditembak?
Ini pasti layak untuk dibicarakan dengan dokter Anda! Vaksin flu tidak hanya dapat mengurangi peluang Anda terkena flu, tetapi juga dapat membuat Anda terkena flu melakukan mendapatkan lebih mudah untuk melewati. Mendapatkan suntikan sangat mengurangi kemungkinan Anda akan berakhir di rumah sakit karena influenza, misalnya.
Terlebih lagi, mendapatkan bidikan dapat melindungi orang-orang di sekitar Anda. Anak kecil, orang tua, dan orang dengan kondisi kesehatan yang ada dapat menghadapi risiko komplikasi (yang berpotensi mematikan) yang jauh lebih tinggi dari flu. Jika Anda terlindungi oleh suntikan, kemungkinan Anda membawa virus dan menyebarkannya ke orang lain jauh lebih kecil.
Namun, pada akhirnya, apakah Anda mendapatkan suntikan flu harus diputuskan oleh Anda dan dokter Anda. Jadi tanyakan tentang hal itu pada pemeriksaan Anda berikutnya. Dan sementara itu, kami berharap Anda melewati musim flu tahun ini tanpa cedera!
