Jika Anda tinggal di A.S. tengah, Anda tidak perlu kami memberi tahu Anda bahwa di luar sangat dingin. Habiskan 30 detik dalam cuaca musim dingin yang mematikan, dan Anda akan siap menghabiskan sisa hari dengan menyeruput cokelat panas di sofa.
Itu karena pusaran kutub minggu ini berarti bahwa beberapa bagian AS mengalami cuaca terdingin di dekade. Suhu di AS turun hingga serendah -30 derajat Celcius (-22 derajat Fahrenheit), sementara suhu angin dingin Chicago turun ke -52 derajat Fahrenheit di hari Rabu.
Dan, seperti yang dilaporkan Chicago Tribute, Chicago berada di jalur yang tepat untuk mengalaminya suhu terdingin yang pernah ada pada hari Kamis.
Nya begitu dingin sehingga Danau Michigan terlihat seperti kuali mendidih yang gila (lihat videonya di Penjaga), karena uap yang naik dari danau dengan cepat membeku menjadi tetesan es "berawan". Bahkan badan air yang bergerak cepat, seperti Air Terjun Niagara, telah membeku (CATATAN ED; gambar di tweet di bawah -- dapatkah kami menyematkannya?).
#Niagara Air terjun membeku https://t.co/8Ou9glTu75pic.twitter.com/U62dK4gDD8
— CGTN (@CGTNOfficial) 23 Januari 2019
Dingin yang Ekstrim Ini Bukan Hanya Tidak Menyenangkan – Ini Mematikan
Anda mungkin tidak perlu kami memberi tahu Anda bahwa pergi ke luar, yah, tidak menyenangkan saat ini. Tapi cuaca dingin yang ekstrim juga berbahaya. Washington Post dilaporkan pada hari Kamis bahwa setidaknya enam kematian telah dikaitkan dengan cuaca dingin, termasuk satu mahasiswa di University of Iowa yang ditemukan tidak responsif di luar dan kemudian meninggal di rumah sakit.
Cuaca dingin untuk sementara membuat bisnis terhenti juga. Temperatur kutub menyebabkan saluran gas pesawat membeku, menghentikan penerbangan – sebagian besar keluar dari Chicago – dan juga menyebabkan pemadaman listrik massal di Iowa dan Wisconsin. Udara dingin juga memicu gelombang penutupan sekolah dan bisnis karena, yah, lebih aman tinggal di rumah.
Perbarui ke tweet sebelumnya, sekarang dengan peringkat angin dingin terendah hari ini di #Chicago & #Rockford.
— NWS Chicago (@NWSChicago) 31 Januari 2019
Masih psbl 1/30 suhu rendah mungkin menjadi lebih dingin, terutama di RFD.
Referensi tambahan untuk informasi ini: https://t.co/xYZZoVnkBjhttps://t.co/S4lrgsZ4BJhttps://t.co/DqkVG4Rxv6#ilwxpic.twitter.com/0D0DZAYOfD
Jadi, apa itu pusaran kutub?
Seperti yang mungkin bisa Anda tebak dari suhu dingin tingkat Kutub Utara yang bergerak di Amerika Serikat, pusaran kutub melibatkan konsentrasi udara Arktik. Biasanya, pusaran kutub tetap, baik, di kutub, menjaga Arktik dalam jumlah yang tepat dari dingin. Namun, terkadang, pusaran kutub terganggu dan bergerak ke selatan – dalam hal ini, melewati Kanada dan Amerika Serikat.
Dan, ironisnya, AS sangat dingin sekarang karena hangat udara. Secara khusus, udara yang lebih hangat dari biasanya bergerak ke atas menuju Kutub Utara, mengganggu pusaran kutub dan mendorong udara Kutub Utara itu ke selatan.
Apakah Perubahan Iklim yang Harus Disalahkan?
Cuaca "pusaran kutub" di AS telah menjadi semakin umum selama beberapa tahun terakhir, menyebabkan para ilmuwan bertanya apakah itu mungkin terkait dengan perubahan iklim dan pemanasan global. Sebagai Penjaga menjelaskan, ini masih merupakan bidang penelitian baru – jadi para ilmuwan belum yakin seberapa besar kontribusi perubahan iklim terhadap pusaran dingin kutub.
Tapi sepertinya mungkin, bahkan mungkin. Perubahan iklim dapat memengaruhi aliran udara di sekitar Bumi, dan suhu global yang lebih hangat dapat menyebabkan pusaran kutub terganggu lebih sering – mendorong udara Arktik ke selatan lebih sering dan membuat cuaca dingin yang ekstrem lebih sering terjadi.
Pada saat yang sama, kondisi pusaran kutub di AS berpotensi berkontribusi pada efek pemanasan global di Arktik. Saat kita mengalami rekor suhu beku, Kutub Utara sebenarnya menghadapi gelombang panas, dengan suhu yang sekitar 25 derajat Fahrenheit lebih hangat dari biasanya.
Jadi Apa Yang Harus Anda Lakukan Selama Pusaran Kutub?
Jika Anda terbungkus dalam membaca ini, Anda punya ide yang tepat. Suhu pusaran kutub membuat radang dingin menjadi risiko kesehatan utama. Setelah angin dingin mencapai -18 derajat Fahrenheit, radang dingin dapat terjadi dalam waktu 30 menit. Dan, tidak mengherankan, saat suhu turun, radang dingin terjadi lebih cepat. Pada angin dingin -40 derajat Fahrenheit – jenis suhu yang melanda AS tengah minggu ini – radang dingin dapat terjadi dalam waktu kurang dari 10 menit.
Jadi, singkat cerita? Tetap didalam. Dan jika Anda harus keluar, pastikan kepala, wajah, dan tangan Anda tertutup, dan kenakan sepatu bot musim dingin yang hangat untuk melindungi kaki Anda. Pastikan Anda memiliki air kemasan di rumah, ditambah makanan non-pendingin yang cukup untuk menemani Anda jika listrik padam.
Berita bagus? Pusaran kutub bersifat sementara. Musim dingin terburuk diperkirakan akan berakhir sebelum akhir pekan, jadi Anda bisa (akhirnya) pergi ke luar lagi.