Prestasi sains baru-baru ini memberikan arti yang sama sekali baru untuk "berpikir dengan lantang."
Ahli saraf UC San Francisco berhasil menggunakan rekaman otak untuk membuat ucapan sintetis, menurut according penelitian yang dipublikasikan di Nature, sebuah jurnal sains internasional, pada 24 April 2019. Teknologi ini dapat mengubah hidup orang-orang yang tidak dapat berkomunikasi karena gangguan neurologis.
Peneliti Gopala K. Anumanchipalli, Josh Chartier dan Dr. Edward F. Chang menjelaskan dalam abstrak mereka bahwa sulit untuk memecahkan kode ucapan dari aktivitas otak.
"Berbicara membutuhkan kontrol multidimensi yang sangat tepat dan cepat dari artikulator saluran vokal," kata abstrak. "Di sini kami merancang dekoder saraf yang secara eksplisit memanfaatkan representasi kinematik dan suara yang dikodekan dalam aktivitas kortikal manusia untuk mensintesis ucapan yang dapat didengar."
Jadi Apa Artinya?
Pada dasarnya, para ilmuwan ini menciptakan dan menggunakan antarmuka otak-mesin untuk menghasilkan ucapan sintetis yang terdengar alami dari aktivitas otak, seperti dilansir Nicholas Weiler.
"Untuk pertama kalinya, penelitian ini menunjukkan bahwa kita dapat menghasilkan seluruh kalimat yang diucapkan berdasarkan aktivitas otak individu," kata Dr. Chang, menurut laporan Weller. "Ini adalah bukti prinsip yang menggembirakan bahwa dengan teknologi yang sudah dalam jangkauan, kita harus dapat membangun perangkat yang layak secara klinis pada pasien dengan gangguan bicara."
Bagaimana Mereka Melakukannya?
Untuk penelitian mereka, Chang dan timnya menggunakan data dari lima pasien yang otaknya sedang dipantau untuk serangan epilepsi, seperti: dilaporkan oleh National Geographic. Setiap peserta sudah memiliki susunan elektroda, masing-masing seukuran prangko, ditempatkan di permukaan otak mereka. Para peserta membaca ratusan kalimat saat elektroda memantau aktivitas otak dan antarmuka otak-mesin menerjemahkan aktivitas ini ke dalam ucapan.
Christian Herff, seorang peneliti pascadoktoral Universitas Maastricht yang mempelajari metode pidato semacam itu, menyebut penelitian ini sebagai "pendekatan yang sangat, sangat elegan."
Mengapa Itu Penting?
Kerusakan neurologis dapat mengakibatkan hilangnya kemampuan berbicara yang tidak dapat diubah, menurut UCSF. Kerusakan tersebut dapat berasal dari cedera otak traumatis, stroke atau penyakit neurodegeneratif, seperti Parkinson. Orang-orang yang menderita cacat bicara sering mengatasi perangkat yang menggunakan gerakan otot mata dan wajah untuk mengeja pikiran mereka, huruf demi huruf. Namun, cara komunikasi ini membosankan dan tidak akurat, dan tidak menyerupai ucapan alami.
Pekerjaan Chang dapat mengubah itu. Di mana perangkat komunikasi saat ini memungkinkan ucapan sekitar 10 kata per menit (atau kurang), penelitian timnya memungkinkan teknologi komunikasi untuk bekerja lebih dekat dengan 100 hingga 150 kata per menit – tingkat di mana kebanyakan orang secara alami berbicara.
Apa yang Akan Datang Selanjutnya?
Para ilmuwan masih memiliki jalan panjang untuk membuat teknologi ini seakurat mungkin, dan tidak mungkin membantu orang dengan kerusakan parah pada pusat bicara di otak. Pengguna yang lebih layak tidak memiliki kendali atas otot bicara mereka.
Melanie Fried-Oken, ahli patologi wicara-bahasa di Oregon Health & Science University, mengatakan kepada National Geographic bahwa sementara penelitian ini menimbulkan beberapa pertanyaan etis mengenai identitas dan privasi pemikiran, penelitian ini juga berlaku janji.
"Bukankah sangat menyenangkan bisa memberikan ini kepada anak berusia 3 tahun yang sekarang dapat berinteraksi dengan lingkungan, yang belum bisa melakukannya?" Fried-Oken mengatakan kepada National Geographic. “Sama seperti kami memberikan implan koklea kepada bayi [tuli] – sama. Ada potensi seperti itu di sini, tetapi ada begitu banyak masalah neuroetik."