Lampu terang dan kota-kota besar bisa menjadi hal yang menyenangkan bagi orang-orang. Tapi untuk kunang-kunang? Baik... lampu-lampu terang itu membawa sedikit lebih banyak malapetaka dan kesuraman.
Serangga kecil yang bercahaya membawa kerlip cahaya kecil ke mana pun mereka pergi. Sayangnya, selama beberapa dekade terakhir, orang-orang telah membawa banyak lebih banyak cahaya ke dunia ke mana pun mereka pergi.
Hasilnya adalah peningkatan besar dalam polusi cahaya, yang studi baru telah ditemukan adalah masalah besar bagi kunang-kunang yang mencoba kawin. Kunang-kunang jantan menyala ketika mereka ingin memberi tahu dunia bahwa mereka sedang mencari pasangan, dan kunang-kunang betina akan berkedip kembali jika mereka menyukai apa yang mereka lihat. Tetapi ketika cahaya dari gedung, lampu jalan, papan reklame, atau stadion menerangi langit malam, kunang-kunang jauh lebih sulit untuk fokus pada cahaya kecil yang dipancarkan teman-teman mereka.
Seiring dengan polusi dan perusakan habitat kunang-kunang, itu salah satu alasan utama populasi kunang-kunang menghadapi kepunahan.
Cadangkan... Apa itu Polusi Cahaya?
Pernah berada di kota besar dan melihat ke langit pada malam yang cerah, hanya untuk menyadari bahwa Anda tidak dapat melihat satu bintang pun? Itu karena polusi cahaya. Ini adalah istilah untuk semua cahaya buatan yang berlebihan, biasanya dari sumber luar ruangan, yang dipancarkan ke dunia. Itu bisa datang dari semua jenis sumber cahaya, dan itu sangat berbahaya.
Ini dapat membahayakan tanaman dan hewan dengan mengganggu pola berburu di malam hari atau membingungkan tanaman yang bergantung pada terang dan gelap untuk berkembang. Ini juga mempersulit para astronom untuk melakukan penelitian penting, dan dapat mengacaukan ritme sirkadian manusia, sehingga sulit untuk mendapatkan cukup tidur setiap malam. Ini juga menguras energi secara besar-besaran, dan menambah jejak karbon planet kita.
Dan itu tidak hanya di kota-kota besar. Meskipun lebih jelas di sana – di situlah Anda akan melihat silau yang membuat mustahil untuk melihat bintang – satu studi memperkirakan bahwa sebanyak 80% populasi dunia hidup di bawah sejumlah cahaya langit.
Bukan Saat yang Tepat untuk Menjadi Bug
Meskipun polusi cahaya adalah ancaman khusus bagi makhluk kecil yang menerangi langit malam, kunang-kunang bukan satu-satunya serangga yang dalam bahaya saat ini. Mereka salah satunya 400.000, atau 40%, dari semua spesies serangga yang menghadapi kepunahan dalam apa yang oleh beberapa orang disebut sebagai kematian bug besar-besaran. Kombinasi polusi, penggunaan pestisida, dan krisis iklim menjungkirbalikkan habitat serangga dan membuat beberapa populasi tidak mungkin untuk terus hidup. Beberapa yang paling terpukul sejauh ini adalah lebah, serta berbagai jenis kupu-kupu dan jangkrik.
Naluri pertama Anda mungkin berpikir kedengarannya bagus – siapa yang ingin nyamuk atau lalat berdengung di telinga mereka (atau menyebarkan penyakit berbahaya) sepanjang musim panas? Namun, meskipun menjengkelkan, serangga sangat penting bagi kesehatan planet kita. Mereka menyediakan makanan bagi banyak hewan kecil dunia, dan sekitar 75% tanaman dunia membutuhkan serangga untuk menyerbuki dan tumbuh sehat dan kuat.
Meskipun ini adalah masalah global raksasa, masih ada beberapa hal yang dapat Anda lakukan untuk memudahkan populasi serangga berkembang di lingkungan Anda:
- Buat hub bug: Berikan serangga yang bermanfaat tempat untuk menginap dengan hotel serangga kecil! Membangun satu menyenangkan dan mudah, dan sering dapat dilakukan dengan persediaan yang sudah Anda miliki di sekitar rumah atau sekolah Anda. Lihat apakah beberapa guru atau teman sekelas Anda ingin terlibat dalam pembuatannya untuk area luar sekolah Anda, atau mintalah beberapa teman lingkungan untuk membuatnya. Gubuk kecil akan memberi tahu serangga yang baik bahwa mereka memiliki tempat tinggal yang aman.
- Jauhi bahan kimia berbahaya untuk membunuh serangga: Kita tahu bahwa hama bisa menjadi masalah, terutama jika Anda memiliki taman halaman belakang. Tetapi cobalah untuk mendorong keluarga, teman, atau sekolah Anda untuk menggunakan produk alami yang akan mengusir serangga, tidak mengisinya dengan bahan kimia berbahaya dan akhirnya mengurangi populasinya. Selain membantu populasi serangga, itu bisa membantu Anda, karena makan sayuran atau buah-buahan yang telah disiram pestisida dapat berbahaya bagi kesehatan Anda.
- Matikan lampu saat Anda tidak membutuhkannya: Yang ini khusus untuk kunang-kunang, tetapi ini juga bisa membantu keluarga Anda menghemat tagihan energi! Jika Anda memiliki lampu di sekitar rumah Anda di malam hari untuk menerangi teras atau halaman belakang, jangan pernah lupa untuk mematikan sakelar saat Anda kembali ke dalam. Atau pertimbangkan untuk meminta keluarga Anda membatasi lampu luar ruangan hanya satu atau dua yang benar-benar dibutuhkan.