Dimana Fotosintesis Terjadi di Laut?

Sama seperti tanaman di darat, plankton laut membutuhkan cahaya dari matahari untuk tumbuh dan berkembang. Tapi cahaya diserap oleh air laut -- dan beberapa warna cahaya lebih mudah diserap daripada yang lain. Semakin dalam Anda pergi, semakin sedikit cahaya yang tersedia, dan di bawah kedalaman tertentu lautan benar-benar gelap. Itu sebabnya hampir semua fotosintesis di lautan terjadi di lapisan atas yang diterangi matahari. Jumlah aktivitas fotosintesis bervariasi dengan lokasi juga.

Persyaratan utama pertama untuk aktivitas fotosintesis adalah cahaya. Air laut menyerap cahaya, sehingga ketersediaan cahaya berkurang secara eksponensial dengan kedalaman. Di bawah sekitar 200 meter atau 650 kaki, tidak ada cukup cahaya untuk fotosintesis berlangsung. Nutrisi adalah persyaratan penting lainnya. Ketersediaan nutrisi bervariasi dengan kedalaman dan lokasi. Di beberapa perairan laut, nutrisi tersedia lebih dekat ke permukaan, dan di sinilah sebagian besar fotosintesis terjadi. Di lokasi lain, air permukaan miskin nutrisi, dan di daerah ini, sebagian besar aktivitas fotosintesis terjadi di lapisan air yang sempit di mana ketersediaan cahaya dan nutrisi tumpang tindih.

Jumlah aktivitas fotosintesis kira-kira mengikuti kurva berbentuk lonceng. Saat Anda turun dari permukaan, ia meningkat, mencapai puncaknya, lalu jatuh lagi. Kedalaman di mana Anda mencapai puncak aktivitas fotosintesis bervariasi menurut lokasi dan musim Anda. Di perairan kutub dan banyak pantai, misalnya, sebagian besar aktivitas fotosintesis terjadi sangat dekat dengan permukaan, sedangkan di daerah khatulistiwa. puncak aktivitas fotosintesis sekitar 50 meter, atau 160 kaki, di bawah permukaan di musim dingin dan 25 meter, atau 80 kaki, lebih jauh di bawah musim semi.

Semua wilayah lautan mungkin terlihat sama pada pandangan pertama, tetapi sebenarnya ada banyak variasi penting dengan musim dan lokasi yang menentukan seberapa banyak aktivitas fotosintesis terjadi. Di daerah kutub, permukaan dan perairan dalam tercampur dengan baik, sehingga nutrisi tersedia sepanjang tahun, tetapi sangat sedikit cahaya yang tersedia di musim dingin yang panjang dan gelap. Akibatnya, perairan kutub mengalami ledakan aktivitas fotosintesis yang intens di musim panas dan sangat sedikit aktivitas fotosintesis di musim dingin. Di daerah tropis, air cenderung tetap bertingkat dan sedikit terjadi pencampuran antara air dalam dan permukaan. Akibatnya, fotosintesis di daerah ini rendah karena ketersediaan nutrisi terbatas, tetapi cukup konstan sepanjang tahun karena tingkat cahaya yang lebih stabil.

Terlepas dari garis lintang, jumlah aktivitas fotosintesis per mil persegi jauh lebih rendah di laut terbuka daripada di perairan pesisir atau di landas kontinen, karena perairan pesisir memiliki persediaan yang jauh lebih melimpah nutrisi. Tingkat tertinggi aktivitas fotosintesis per mil persegi terjadi di muara dan perairan pantai dangkal. Meskipun demikian, lautan terbuka masih merupakan bagian yang lebih besar dari total aktivitas fotosintesis karena mereka menempati lebih banyak ruang. Lebih dari 90 persen luas permukaan laut adalah laut terbuka.