Salah satu efek samping dari kemajuan teknologi adalah ketidakmampuan alam untuk menguraikan zat-zat yang diciptakan manusia. Misalnya, plastik polietilen yang digunakan dalam tas belanja tidak dapat terurai secara hayati -- tidak terurai secara alami di tempat pembuangan sampah. Limbah non-biodegradable dapat bertahan selama berabad-abad dan menyebabkan masalah lingkungan yang mempengaruhi lebih dari sekedar tanah.
TL; DR (Terlalu Panjang; Tidak Membaca)
Limbah non-biodegradable duduk di tempat pembuangan sampah - atau sebagai sampah di hutan, taman, sungai dan sungai. Ini juga menyapu laut dan samudera, di mana ia memiliki efek buruk pada satwa liar laut.
Biodegradasi: Mikroorganisme di Tempat Kerja
Ketika sesuatu bersifat biodegradable, tanah, udara, atau uap air menguraikannya sehingga menjadi bagian dari tanah. Bakteri, jamur, dan pengurai lainnya memecah organisme mati dalam proses alami yang mencegah material mati menutupi planet ini. Sementara sebagian besar zat biodegradable terdiri dari bahan hewan atau tumbuhan, manusia dapat membuat produk yang terurai, seperti karton telur dan kantong kertas. Jika sebuah perusahaan memproduksi plastik biodegradable, pengurai memecah molekul organik kompleks plastik menjadi senyawa anorganik yang lebih sederhana. Pada bulan Mei 2014, ilmuwan Universitas Stanford dan Bahan Mangga bekerja sama untuk mengembangkan plastik biodegradable yang terbuat dari limbah gas metana.
Efek pada Kehidupan Laut
Wadah plastik non-biodegradable di lautan dan muara dapat membahayakan ikan, burung laut, dan kehidupan laut lainnya. Hewan yang memakan plastik dapat mencekik atau mengalami masalah pencernaan. Mikroplastik, potongan kecil polipropilen atau polietilen, bersembunyi di bawah air dan juga menimbulkan risiko. Pada September 2014, peneliti Virginia Institute of Marine Science sedang mengembangkan microbeads biodegradable yang rusak ketika mikroba dalam air laut mengkonsumsinya.
Efek pada Tanah
Planet ini memiliki jumlah lahan yang terbatas, dan orang-orang menyia-nyiakannya ketika mereka membuang bahan yang tidak dapat terurai secara hayati. Produk yang tidak terurai secara alami dapat berada di tempat pembuangan sampah dan memakan tempat lebih lama daripada bahan yang dapat terurai secara hayati. Ketika orang membuang sampah sembarangan, beberapa sampah non-biodegradable bahkan mungkin tidak masuk ke tempat pembuangan sampah. Sebaliknya, ia mungkin masuk ke hutan, taman, ladang, dan laut. Styrofoam, juga dikenal sebagai polystyrene berbusa, adalah zat non-biodegradable yang dapat menyebabkan masalah lingkungan ketika menjadi sampah. Misalnya, styrene, neurotoksin pada dosis tinggi, dapat terlepas dari bahan polistiren saat suhu naik.
Efek samping dari limbah biodegradable
Sementara manusia, hewan dan lingkungan mendapat manfaat dari biodegradasi, hal itu dapat menyebabkan beberapa masalah. Terlalu banyak limbah biodegradable dalam pasokan air dapat menghabiskan oksigennya. Selain itu, beberapa jenis limbah biodegradable, seperti kotoran ternak, dapat menyebabkan masalah kesehatan dan lingkungan jika diproduksi terlalu banyak.