Pabrik Badai Petir Terbesar di Dunia

Entah itu petir "massa udara" sederhana yang membubung di sore musim panas atau barisan epik badai menandai bagian depan cuaca yang maju, badai petir berada di antara penghenti nyata dari planet kita fenomena. Sumber vital curah hujan dan pemain fundamental dalam keseimbangan energi atmosfer, t-badai juga bisa menakutkan, memuntahkan petir mematikan dan melepaskan tornado sesekali. Badai petir dapat terbentuk hampir di mana saja di luar garis lintang kutub, tetapi geografi tertentu mungkin digambarkan sebagai pabrik t-badai asli – tempat di mana badai petir berkembang.

Bumi datang dengan sabuk pinggang badai hujan dalam bentuk Zona Konvergensi Intertropis (ITCZ), dinamai pertemuan angin pasat dari belahan bumi Utara dan Selatan. Pemanasan matahari yang intens di sekitar khatulistiwa menyebabkan udara hangat naik (konveksi), awan dingin dan mengembun untuk menghasilkan presipitasi tanpa henti. Di atas lautan, yang tidak memanas secepat atau sekuat daratan, ITCZ ​​lebih merupakan kumpulan awan hujan dan badai petir maritim yang lemah. Namun, di mana ia melewati daerah tropis kontinental – khususnya Afrika, Asia Tenggara, dan Selatan Amerika – zona tersebut bermanifestasi dalam badai petir yang sering terjadi sepanjang tahun yang didefinisikan oleh jauh lebih intens konveksi.

Badai petir malam hari di Danau Maracaibo, sebuah laguna besar di Venezuela utara yang dialiri oleh Sungai Catatumbo, begitu tak henti-hentinya. dijuluki "Mercusuar Catatumbo." Memang, petir Catatumbo cukup andal untuk menyediakan suar navigasi untuk Karibia kolonial pelaut. Menurut sebuah makalah 2016 di Buletin Masyarakat Meteorologi Amerika, Danau Maracaibo adalah titik api paling menonjol di Bumi: Badai petir mengamuk di sini rata-rata hampir 300 hari setahun, memuncak (sangat indah) setelah jam kerja.

Posisi laguna di dalam ITCZ ​​menetapkan panggung umum untuk pengembangan badai petir, tetapi pertunjukan listrik kelas dunia – sebuah rata-rata 233 kilatan per kilometer persegi per tahun – tampaknya disebabkan oleh pertemuan topografi dan geografis yang unik faktor. Didukung ke selatan oleh pegunungan Andes dan di utara oleh Teluk Venezuela, Danau Maraicabo mengalami banyak perubahan. angin gunung, lembah dan laut yang bergerak dan berputar di sekitarnya, ditambah banyak uap air dari laguna dan Teluk. Semua ini menambahkan hingga satu pertunjukan kilat yang tak tertandingi.

Danau Maracaibo mungkin mengambil kue ketika datang ke frekuensi semata-mata petir, tetapi badai "mercusuar" sangat terlokalisasi. Di mana ITCZ ​​melintasi Afrika, kami menemukan arena yang jauh lebih luas untuk kemungkinan badai petir terkuat di daerah tropis: di Cekungan Kongo, yang melihat tingkat rata-rata 205 kilatan per kilometer persegi per tahun. Di sini sekali lagi, kelambanan latar belakang zona khatulistiwa menyediakan bahan dasar untuk konveksi, tetapi intensitas konveksi itu jauh melebihi sebagian besar sudut ITCZ ​​lainnya. Lembah Amazon di Amerika Selatan, misalnya – dataran rendah hutan hujan raksasa seperti Kongo – tidak ada artinya jika dibandingkan dengan ukuran dan kekuatan badai. Menariknya, curah hujan cenderung lebih sedikit di Afrika khatulistiwa daripada di garis lintang yang sama di Amerika Selatan dan Asia Tenggara, bahkan saat badai lebih kuat.

Ilmuwan atmosfer masih memilah-milah seluk beluk mengapa Cekungan Kongo adalah titik nyala untuk badai petir besar. Tapi, seperti halnya Danau Maracaibo, tampaknya ada kombinasi rumit dari faktor atmosfer dan topografi yang terjadi. Ini termasuk aliran udara konvergen dari Samudra Atlantik dan interior Cekungan Kongo dan pengaruh dataran tinggi di sekitarnya, termasuk Pegunungan Mitumba – kaki bukit sebelah barat yang paling sering melihat kilat di benua itu – di sepanjang tepi timur Pegunungan baskom.

Cekungan Kongo mungkin mengalami badai petir kuat paling banyak sepanjang tahun, tetapi sangat minuman terkuat di garis lintang tengah. Amerika Serikat bagian tengah dan timur, selatan-tengah Amerika Selatan dan pada tingkat lebih rendah Dataran Indo-Gangga Asia Selatan menonjol dalam hal ini, bahan dasar badai adalah lembab, jet tingkat rendah; banyak geser angin vertikal (pembalikan arah angin melintasi jarak pendek); dan pegunungan ke arah angin untuk menciptakan ketidakstabilan dalam aliran udara barat.

Turbulensi di barat daya yang melanda Pegunungan Rocky utara-selatan, udara kutub yang dingin menyapu dari utara dan massa maritim yang lembab menyapu dari atas. Teluk Meksiko dan Atlantik: Dataran Besar, Dataran Rendah Tengah, dan Pantai Teluk Amerika Serikat membentuk salah satu tempat pembibitan terbesar di planet ini untuk kekerasan badai. Seiring dengan multi-sel t-badai dan garis squall, wilayah ini adalah sarang global untuk badai supercell, jenis yang paling ganas.

Dibedakan oleh arus ke atas yang berputar, supercell tampaknya menghasilkan sebagian besar badai petir paling parah di negara ini dalam hal hujan es dan kecepatan angin, dan – secara signifikan – mereka juga membentuk tempat bertelur untuk yang terkuat tornado. AS mengklaim sejauh ini bagian terbesar dari tornado di dunia. Tahun 2003 Cuaca dan Prakiraan artikel mendefinisikan “Tornado Alley” – zona untuk angin puting beliung paling ganas di negara ini – membentang dari Texas Panhandle selatan ke utara hingga ke timur North Dakota dan Minnesota barat.

Tempat kelahiran lain yang menonjol untuk tornado di AS, dan lebih luas lagi dari sudut-sudut paling badai di negara itu, adalah semenanjung Florida. Konon, tornado Sunshine State – banyak kemungkinan dihasilkan oleh puting beliung yang datang ke darat atau turbulensi angin laut daripada badai petir supercell – biasanya jauh lebih lemah daripada monster corong-awan dari pusat dataran.

Menyaingi pusat pembibitan badai besar AS – dan mencerminkannya dalam banyak hal – padang rumput di Pampas dan Gran Chaco di selatan-tengah Amerika Selatan juga menyiapkan beberapa yang benar-benar spektakuler awan petir. Paraguay, Argentina utara, dan Brasil selatan memunculkan badai petir besar untuk alasan dasar yang sama seperti Great Plains – bukan setidaknya fakta bahwa, seperti padang rumput Amerika Utara, mereka terletak di bawah pegunungan utara-selatan yang besar, yaitu Andes. Kompleks badai petir skala besar di wilayah ini bahkan mungkin melebihi rekan-rekan mereka di AS dalam ukuran dan durasi.

Mengingat hal ini, tidak mengherankan jika Pampas juga membentuk sabuk besar berikutnya dari aksi tornado global setelah Tornado Alley: the Pasillo de los Tornados, atau Koridor Tornado.