Penyebab, Akibat & Solusi Polusi Udara

Sebuah studi Massachusetts Institute of Technology menemukan bahwa polusi udara membunuh sekitar 200.000 orang Amerika setiap tahun pada tahun 2005, terutama dari transportasi dan pembangkit listrik. Tinggal di kota berpenduduk padat juga dapat meningkatkan kemungkinan Anda terkena polusi udara dari emisi industri dan transportasi. Partikel polusi bisa berukuran mikroskopis, cukup kecil untuk dihirup dan masuk ke aliran darah manusia. Efek polusi udara tidak terbatas pada manusia dan dapat dirasakan secara global oleh semua makhluk hidup.

Hampir 85 persen energi AS berasal dari bahan bakar fosil berbasis karbon yang tidak dapat diperbarui termasuk batu bara, gas alam, dan minyak, yang melepaskan polutan seperti benzena, sulfur monoksida, dan nitrogen dioksida. Reaksi fotokimia terjadi ketika oksida terkena sinar matahari di atmosfer yang mengakibatkan ozon beracun dekat dengan tanah tempat tinggal manusia. Logam berat seperti timbal, kadmium, merkuri dan arsenik sering digunakan dalam pembuatan produk konsumen barang elektronik dan dapat masuk ke lingkungan selama produksi dan ketika konsumen membuangnya jauh. Polusi udara dalam ruangan seperti asap tembakau, bulu hewan peliharaan, jamur dan asbes juga dapat menyebabkan kualitas udara yang buruk. Ada penyebab alami pencemaran udara, termasuk letusan abu vulkanik dan asap kebakaran hutan.

Setiap sumber polusi, termasuk emisi bahan bakar fosil luar ruangan, limbah industri dan kota, rumah tangga bahan kimia, limbah pertanian, insektisida, dan polusi dalam ruangan dapat berpotensi berbahaya bagi manusia dan lingkungan Hidup. Rata-rata orang dewasa menghirup hampir 3.000 galon udara per hari. Polusi udara telah dikaitkan dengan berbagai masalah kesehatan manusia, termasuk berat badan lahir rendah, asma, bronkitis, tekanan darah tinggi dan bahkan kematian dini. Dampak lingkungan lainnya dari polusi udara termasuk hujan asam, air yang terkontaminasi dan peningkatan atmosfer gas rumah kaca, seperti karbon dioksida, yang memerangkap panas di atas Bumi dan menyebabkan efek pemanasan global. Melalui pemanasan global, kemungkinan terjadinya lebih banyak peristiwa banjir, cuaca buruk, dan peningkatan risiko kelaparan dan wabah penyakit akibat perubahan iklim yang diakibatkannya.

Mengurangi emisi polusi udara tidak mudah karena membutuhkan keseimbangan antara konsumen yang menuntut dan bisnis komersial yang mencari modal. Sumber energi alternatif yang terbarukan, seperti turbin angin, sistem baling-baling bawah air pembangkit listrik tenaga air, tenaga surya atap panel dan energi panas bumi dari dalam Bumi menawarkan solusi infrastruktur jangka panjang yang hebat untuk membersihkan daya generasi. Transportasi massal yang ditenagai oleh bahan bakar nabati seperti jagung dan minyak ikan juga dapat mengurangi polusi secara signifikan. Solusi futuristik yang menjanjikan untuk polusi termasuk merancang kota yang dapat dilalui dengan berjalan kaki di mana interaksi manusia lebih disukai daripada mobil yang mengeluarkan karbon.

Hidup hijau adalah gaya hidup yang membutuhkan upaya gabungan individu dan masyarakat untuk mempromosikan lingkungan alam yang sehat yang dapat menopang generasi mendatang. Dengan menggunakan peralatan hemat Energy Star, menanam pohon, membeli produk organik lokal, membuat kebun dan taman komunitas, menggunakan kembali bahan, berpartisipasi dalam program daur ulang dan menggunakan energi hijau seperti tenaga air, surya dan angin, polusi dapat secara signifikan berkurang. Pemilik rumah yang memasang peralatan hemat Energy Star dapat menghemat antara 20 hingga 30 persen energi yang digunakan oleh rumah biasa. Tindakan individu, seperti mengisolasi rumah dengan benar, berjalan atau mengendarai sepeda, mengumpulkan mobil, dan mematikan lampu di ruangan yang tidak digunakan, juga akan mengurangi polusi udara.