Bagaimana Massa Udara Mempengaruhi Iklim?

Massa udara adalah unit besar atmosfer bagian bawah yang ditentukan oleh karakteristik fisik umum, seperti: suhu dan kelembaban, pada ketinggian tertentu, dan yang tetap terpisah dan dapat diidentifikasi seperti itu bergerak. Paket-paket raksasa ini -- seringkali lebih lebar dari 1.600 kilometer (1.000 mil) -- mengerahkan meteorologi yang signifikan dan pengaruh iklim, membawa karakteristik daerah asal mereka melalui wilayah yang mereka pindahkan lebih. Ambang batas massa udara yang berdekatan juga membentuk front, di mana sebagian besar aksi cuaca utama dunia bergerak.

Zona yang melahirkan massa udara, yang paling umum di daerah tropis, subtropis, dan garis lintang tinggi, disebut “daerah sumber”. Mereka biasanya merupakan area dengan permukaan yang relatif seragam -- sebidang laut, gurun, atau dataran yang tertutup salju, misalnya -- yang mengalami umumnya angin lemah, jenis kondisi stabil yang memungkinkan bidang atmosfer mengambil karakteristik fisik dari dasarnya the air atau tanah. Daerah sumber ini dan fitur suhu, kelembaban, dan stabilitas yang berlaku membantu mengklasifikasikan massa udara utama dunia, yang meliputi:

• benua-kutub
  
• atau cP
  
• maritim-kutub
  
• atau mP
  
• kontinental-tropis
  
• cT
  
• maritim-tropis
  
• mT
  
• Arktik/Antartika
  
• SEBUAH

Massa udara dapat berada di atas wilayah sumbernya untuk jangka waktu yang lama, atau mungkin bermigrasi. Massa udara yang bergerak mulai berubah saat melewati lanskap baru, sementara pada saat yang sama mempertahankan cukup banyak kondisi aslinya untuk mengubah cuaca lokal. Misalnya, massa udara cP yang berasal dari tundra Kanada utara dapat mendorong ke selatan selama musim dingin. Ini membawa suhu dingin ke Amerika Serikat bagian tengah, bahkan saat agak menghangat dalam perjalanannya melintasi garis lintang yang lebih rendah. Sementara kering di daerah sumbernya, massa udara seperti itu sering mengambil uap air yang cukup besar selama transit awal musim dingin di Great Lakes, memungkinkannya untuk membuang apa yang disebut salju efek danau di bawah angin pantai. Massa udara yang berbeda tidak mudah bergabung satu sama lain; mereka berbenturan dengan gelisah di perbatasan atmosfer yang disebut front.

Cuaca menggambarkan kondisi meteorologi sehari-hari -- curah hujan, suhu, angin, dan sejenisnya -- di lokasi tertentu. Badai petir di sepanjang batas frontal adalah peristiwa cuaca. Iklim, sementara itu, mewakili pola tahunan jangka panjang dari kondisi meteorologi tersebut -- fluktuasi musiman curah hujan di wilayah tertentu, misalnya. Sementara efek utama massa udara yang mudah diamati sebagian besar terjadi dalam cuaca sehari-hari, keandalan serangan massa udara di banyak wilayah menjadikannya kontributor penting bagi iklim regional kondisi.

Iklim di sebagian besar wilayah di dunia dipengaruhi oleh massa udara. Misalnya, udara maritim-tropis yang bersumber dari perairan hangat Samudra Atlantik, Laut Karibia, dan Teluk Meksiko, terutama antara 10 dan 30 derajat lintang utara, merupakan penyumbang utama curah hujan untuk sebagian besar Amerika Utara di sebelah timur Rocky Pegunungan. Itu juga penyebab dari kelembaban yang terus-menerus yang khas dari musim panas di wilayah besar itu. Di Pacific Northwest, jalur udara maritim-kutub ke pedalaman dari Aleutian Low di musim dingin memasok hujan gunung lebat dan hujan salju yang menyuburkan hutan hujan beriklim luas dan alpine yang luas gletser. Massa udara maritim seperti itu juga berkontribusi pada pengaruh iklim yang moderat pada suhu pantai, karena lautan memanas dan mendingin lebih lambat dan tidak terlalu dramatis daripada daratan.

Di mana massa udara kutub dan tropis berbatasan di pertengahan garis lintang, angin barat yang dominan mengalir di sepanjang pusat tekanan rendah dan tinggi bergantian yang disebut siklon dan antisiklon. Siklon badai terbentuk di dekat front massa udara. Antisiklon mewakili massa udara yang stabil dan tunggal, dan biasanya lebih besar dan lebih lamban daripada siklon. Ini mungkin kekuatan cuaca, tetapi keteraturannya memberi mereka signifikansi iklim: Pencampuran massa udara yang dicapai di sepanjang front hangat dan dingin bergantian dari siklon lintang tengah adalah bagian dari proses dimana panas dari lintang bawah ditransfer ke arah kutub.