Tumpahan minyak adalah salah satu bencana lingkungan terburuk. Minyak yang tumpah atau bocor dapat mencemari air, sehingga tidak aman bagi hewan dan manusia yang tinggal di sekitar lokasi kecelakaan. Untungnya, para ilmuwan telah menemukan cara untuk membantu membalikkan beberapa efek tumpahan. Ada juga cara untuk membantu mencegah bencana seperti itu terjadi di masa depan.
TL; DR (Terlalu Panjang; Tidak Membaca)
Anak-anak dapat mengatur penggalangan dana untuk membantu Penjaga Pantai, Badan Perlindungan Lingkungan atau pusat penyelamatan hewan setempat untuk membersihkan tumpahan minyak dan melindungi kehidupan laut yang rentan.
Penyebab Tumpahan Minyak
Ada empat penyebab utama tumpahan minyak. Tumpahan dapat terjadi melalui kecelakaan, seperti kapal minyak menabrak batu yang membuat lubang di lambung kapal, memungkinkan minyak tumpah. Mereka juga dapat terjadi jika peralatan rusak, seperti bor di anjungan minyak. Gempa bumi, angin topan, dan bencana alam lainnya juga dapat merusak peralatan atau fasilitas penyimpanan minyak, yang menyebabkan tumpahan. Penyebab keempat adalah melalui tindakan yang disengaja, seperti vandalisme atau terorisme. Salah satu penyebab ini dapat menyebabkan bencana besar atau kecil.
Efek pada Lingkungan
Karena minyak dan air tidak bercampur, minyak yang tumpah berada di permukaan lautan, sungai, atau badan air lainnya. Burung dan mamalia sangat rentan terhadap tumpahan. Hewan yang bulunya atau bulunya tertutup minyak tidak dapat mengatur suhunya, yang membuat mereka berisiko mati karena kedinginan. Selain itu, paparan minyak dalam jangka panjang dapat menyebabkan keracunan tanaman dan hewan secara turun-temurun. Ini bisa menjadi masalah terutama di daerah pesisir, seperti rawa-rawa, yang bisa sangat sulit untuk dibersihkan sepenuhnya.
Membersihkan Tumpahan
Ada beberapa cara untuk membersihkan tumpahan, tetapi sebagian besar memiliki kelemahan. Dispersan, sejenis bahan kimia, adalah alat pembersih utama. Ini memecah minyak menjadi fragmen-fragmen sehingga bakteri yang sudah hidup di air dapat terurai. Dispersan, bagaimanapun, memiliki kelemahan: mereka dapat mencemari lingkungan lebih lanjut. Jika ada cukup minyak, itu bisa dibakar, tetapi itu biasanya menyebabkan polusi udara. Ketika air sangat tenang, mereka yang bertugas membersihkan tumpahan dapat menyaring minyak dari atas air. Mungkin cara terbaik untuk membersihkan tumpahan adalah dengan menggunakan mesin yang dapat memisahkan minyak dan air. Namun, jika kebocoran sedang berlangsung, mesin seperti itu mungkin tidak dapat mengikuti laju kontaminasi.
Bagaimana Anak-Anak Dapat Membantu
Minyak yang tumpah tidak hanya berbahaya bagi lingkungan, tetapi juga beracun bagi manusia. Karena itu, orang yang membantu membersihkan setelah tumpahan sangat terlatih. Orang yang tidak terlatih dan anak-anak dapat membantu membersihkan tumpahan dengan cara lain, misalnya, mereka dapat mengumpulkan uang melalui penjualan kue atau pekerjaan pekarangan. Instansi yang bertanggung jawab atas pembersihan, seperti National Wildlife Federation, selalu menerima sumbangan. Mengurangi penggunaan oli dalam kehidupan sehari-hari adalah cara yang bagus untuk membantu, berjalan kaki atau menggunakan sepeda daripada mengendarai mobil dapat membuat perbedaan besar. Menggunakan lebih sedikit minyak berarti lebih sedikit pengeboran dan, oleh karena itu, lebih sedikit transportasi, yang mengurangi kemungkinan tumpahan baru.