Komunitas ilmiah internasional telah mengetahui efek negatif deforestasi selama bertahun-tahun, dan Brasil, salah satu negara yang paling terkena dampak, bertindak untuk mengekangnya pada tahun 2004. Terlepas dari upaya-upaya tersebut, laju deforestasi telah meningkat dengan laju yang semakin cepat. Pada tahun 2016, laju deforestasi di negara tersebut melebihi laju yang tercatat pada tahun sebelumnya sebesar 29 persen. Sebelumnya, angka tersebut meningkat rata-rata 24 persen dari tahun ke tahun.
Brasil adalah rumah bagi lembah Amazon dan hutan hujannya, tetapi itu bukan satu-satunya negara dengan masalah deforestasi. Honduras telah kehilangan setengah dari tutupan hutannya dan Nigeria telah menebang semua kecuali 10 persen pohonnya. Filipina, Ghana, Indonesia dan Nepal adalah di antara banyak negara lain yang telah mengalami deforestasi yang berbahaya. Pohon-pohon ditebang terutama untuk membuka lahan untuk peternakan dan pertanian kecil, tetapi penebangan masih merupakan kegiatan ekonomi yang penting di banyak tempat. Selain itu, kebakaran hutan merenggut miliaran pohon setiap tahun. Pada tahun 2016, mereka mencatat hilangnya tutupan hutan sebesar
Efek deforestasi sangat signifikan, tidak hanya bagi negara-negara yang kehilangan pohon, tetapi juga bagi komunitas global secara keseluruhan. Mereka termasuk hilangnya habitat hewan dan manusia, erosi tanah, udara kering dan planet yang lebih hangat.
Deforestasi Dapat Menyebabkan Isu Ekologis yang Mana?
Pohon adalah penyerap karbon yang penting. Satu pohon dapat menyerap 48 pon karbon dioksida per tahun. Ini juga menyaring udara dengan menyerap polutan lainnya. Ketika pohon itu mati, karbon dioksida yang akan digunakan untuk fotosintesis tetap berada di atmosfer atau diserap oleh lautan, yang menjadi semakin diasamkan dan kurang mampu menyerap lebih. Karbon dioksida adalah gas rumah kaca. Ini membantu menciptakan "langit-langit" di atmosfer yang mencegah panas tanah menghilang ke luar angkasa. Dengan kata lain, deforestasi mengarah langsung ke pemanasan global, yang merupakan salah satu masalah ekologi paling serius yang dihadapi umat manusia modern.
Hilangnya Pohon Berkontribusi pada Kepunahan Massal
Sekitar selusin spesies berbeda punah setiap hari, dan para ilmuwan memperkirakan bahwa 30 hingga 50 persen dari semua spesies dapat punah pada pertengahan abad ke-21. Ini adalah satu lagi dari efek bencana deforestasi. Menebang pohon menghilangkan habitat hewan penghuni pohon, burung dan serangga, dan pemanasan global, di mana deforestasi berkontribusi, membunuh ikan dan amfibi serta makhluk lainnya. Hilangnya habitat juga menimbulkan masalah sosial bagi masyarakat yang tinggal di dalam hutan yang harus pindah ke kawasan berpenghuni.
Deforestasi Membuat Udara Lebih Kering dan Meningkatkan Erosi Tanah
Semua orang tahu bahwa pohon menciptakan keteduhan dan bahwa udara di sekitar pohon cenderung lebih sejuk. Ini sebagian karena pohon mentranspirasikan air ke atmosfer. Ketika pohon itu hilang, udara di sekitarnya lebih kering dan lebih panas. Hal ini mempersulit dedaunan dan tanaman yang bergantung pada air dan naungan pohon untuk bertahan hidup.
Akar pohon membantu mengikat tanah dan mencegahnya hanyut. Ketika akar sudah tidak ada lagi, erosi tanah bisa menjadi ekstrem, terutama saat hujan badai lebat. Tanah longsor yang dahsyat dapat meratakan rumah, dan peristiwa pemindahan tanah yang besar dapat membuat tanah tidak dapat digunakan untuk bangunan maupun untuk pertanian.