Bioma adalah wilayah di planet ini yang dibedakan oleh iklimnya dan hewan serta vegetasi yang didukungnya, menurut World Wildlife Foundation. Bioma gurun memiliki curah hujan yang sangat rendah dan -- mirip dengan bioma lain di planet ini -- masalah lingkungan yang unik.
Kekurangan air mencegah gurun mendukung banyak kehidupan tumbuhan dan hewan, meskipun beberapa spesies tumbuh subur di lingkungan ini. Populasi manusia yang berkembang di tepi gurun membebani pasokan air, yang memengaruhi flora dan fauna yang sudah jarang.
Penggurunan adalah proses di mana lahan yang tadinya dapat digunakan menjadi tidak ramah dan kehilangan kemampuannya untuk menopang kehidupan, pada dasarnya menjadi tidak dapat digunakan lagi. Penggurunan tumbuh karena penyalahgunaan sumber daya lahan, seperti pertanian berlebihan dan penggembalaan berlebihan.
Meskipun kekeringan memicu penggurunan, aktivitas manusia adalah penyebab terbesar, lapor Perserikatan Bangsa-Bangsa. Budidaya yang berlebihan, sistem irigasi yang drainasenya buruk, salah urus air yang tersedia, penggalian untuk bahan bakar fosil fossil dan pengenalan spesies invasif hanyalah sebagian dari masalah lingkungan di bioma gurun yang diciptakan oleh manusia.