Konsekuensi dari Pencemaran Tanah

Polusi tanah berdampak pada lingkungan dan kesehatan manusia dalam tiga cara. Pertama, kontaminan menempel pada partikel tanah kering dan tertiup angin. Partikel-partikel ini kemudian dapat terhirup oleh manusia, yang menelan partikel tanah yang tidak berbahaya serta kontaminan yang lebih berbahaya yang menempel.

Kedua, air melarutkan beberapa kontaminan di dalam tanah, baik selama cuaca hujan atau melalui tindakan air tanah. Manusia dan hewan kemudian meminum air yang terkontaminasi ini dan menelan kontaminan.

Ketiga, tanaman yang tumbuh di tanah yang tercemar mengambil kontaminan dari tanah dan menyimpannya di jaringan tanaman. Manusia dan hewan memakan tumbuhan dan menelan kontaminan berbahaya. Untuk kasus kedua dan ketiga, manusia yang memakan hewan yang terkontaminasi juga terpapar polutan yang lebih pekat. Memahami bagaimana tanah tercemar dan apa konsekuensinya penting untuk mulai bekerja menuju solusi.

TL; DR (Terlalu Panjang; Tidak Membaca)

Pencemaran tanah berbahaya bagi kesehatan manusia melalui partikel tanah yang terkontaminasi di udara, melalui kontaminasi dari tanah di dalam air dan dari tanaman yang tumbuh di tanah yang tercemar. Makanan hewan yang meminum air yang terkontaminasi atau memakan tanaman yang terkontaminasi merupakan sumber polutan sekunder selanjutnya. Tanah dapat terkontaminasi dari kegiatan industri, tumpahan bahan kimia dan minyak bumi, pupuk dan pestisida yang digunakan dalam pertanian, tempat pembuangan sampah dan kebakaran. Konsekuensi dari manusia yang menelan polutan tersebut dapat mencakup keracunan timbal, kesehatan yang memburuk, alergi dan penurunan kekuatan sistem kekebalan tubuh. Hasil panen dapat berkurang dan tanaman dapat tumbuh lebih lambat sementara kesehatan hewan juga dapat terpengaruh. Dalam setiap kasus, efeknya terkait dengan toksisitas polutan dan konsentrasi paparan.

Pencemaran tanah sering terjadi di daerah yang memiliki tingkat aktivitas industri yang tinggi. Tumpahan minyak atau tumpahan bahan kimia dapat berkontribusi pada tingkat polusi. Di lahan pertanian, petani mungkin telah menggunakan pestisida beracun atau pupuk yang mengandung bahan kimia berbahaya. Tempat pembuangan sampah dapat melarutkan semua jenis bahan kimia ke dalam tanah di sekitarnya dan kebakaran sering kali menambahkan lapisan abu beracun ke tanah yang terbuka.

Ketika partikel tanah yang terkontaminasi melayang di udara atau mengalir bersama air, manusia dapat menghirup atau meminum polutan yang menempel pada partikel tersebut. Jejak tanah yang tercemar pada makanan dapat dimakan juga. Setiap polutan di tanah dapat masuk ke tubuh manusia dengan cara ini.

Penyebaran kontaminan melalui air minum atau tanaman pangan dan hewan lebih terbatas. Partikel tanah umumnya disaring dari air minum, dan agar kontaminan melewati filter atau memasuki tanaman pangan dan hewan, mereka harus larut dalam air. Banyak bahan kimia industri hanya sedikit larut dalam air dan tidak dapat disebarkan dengan mudah dengan cara ini.

Efek langsung dari pencemaran tanah secara negatif mempengaruhi seluruh lingkungan sosial dan alam. Tanaman yang tumbuh di tanah yang tercemar mungkin memiliki hasil yang lebih rendah karena bahan kimia berbahaya di dalam tanah mengganggu pertumbuhannya. Hewan yang memakan partikel tanah yang tercemar atau tanaman yang terkontaminasi juga dapat tumbuh lebih lambat atau mati karena penyakit. Kesehatan manusia juga terpengaruh.

Orang yang menelan partikel tanah yang tercemar atau yang memakan tumbuhan dan hewan yang terkontaminasi dapat diracuni oleh bahan kimia yang masuk ke dalam tubuh mereka. Misalnya, timbal adalah kontaminan umum untuk area dengan aktivitas industri intensif, dan orang mungkin menunjukkan tanda-tanda keracunan timbal. Bahan kimia lain menyebabkan ruam dan alergi, dan dapat melemahkan sistem kekebalan tubuh. Semua efek ini tergantung pada jenis bahan kimia yang dimasukkan ke dalam tubuh, seberapa beracunnya dan berapa konsentrasinya.

Ketika tanah di seluruh dunia menjadi lebih tercemar, konsekuensinya bagi masyarakat bisa sangat parah. Kekurangan pangan kemungkinan disebabkan oleh hasil pertanian yang semakin buruk. Beberapa bahan kimia dapat mengurangi kesehatan keseluruhan sebagian besar populasi manusia, yang menyebabkan peningkatan kematian dan biaya medis yang lebih tinggi. Ketika alergi menjadi lebih umum, kualitas hidup banyak orang berkurang, dan sistem kekebalan yang lemah dapat membuat orang lebih rentan terhadap wabah penyakit menular.

Tanah yang sehat, produktif dan murni sangat penting untuk ekosistem yang sehat dan sistem sosial yang ramah lingkungan. Setelah penyebaran, efek dan konsekuensi dari pencemaran tanah diketahui secara luas, orang harus bekerja untuk menemukan solusi dan memulihkan tanah murni sedapat mungkin.