Karakteristik Stratosfer

Lapisan atmosfer yang paling dekat dengan bumi adalah troposfer, adalah tempat hampir semua aktivitas cuaca dan awan yang membantu menentukan langit kita terjadi. Di atasnya terletak lapisan atmosfer terendah kedua: the stratosfir, yang batas bawahnya dengan troposfer datang ditandai dengan tropopause.

Stratosfer – dinamai karena lapisan udara “berlapis” yang tidak banyak bercampur secara vertikal – memainkan peran kunci dalam menyangga biosfer dari radiasi UV berkat lapisan ozonnya, dan juga merupakan tempat Anda menghabiskan sebagian besar penerbangan Anda dengan pesawat jet komersial.

Sementara ketinggian tropopause bervariasi – lebih tinggi di atas khatulistiwa daripada di atas kutub, dan lebih tinggi di musim panas daripada musim dingin – stratosfer secara kasar membentang antara sekitar 6 mil hingga 30 mil di atas permukaan laut di tengah garis lintang.

Suhu tetap cukup stabil di bagian terendah stratosfer, tetapi kemudian meningkat pesat dengan meningkatnya ketinggian hingga

Kenaikan suhu ini dengan ketinggian di stratosfer - berlawanan dengan situasi di troposfer, di mana suhu turun semakin tinggi Anda pergi - adalah karena adanya ozon, suatu bentuk molekul oksigen yang memanas dengan menyerap radiasi ultraviolet dari energi matahari. Itu membuat kondisi di Bumi secara signifikan lebih ramah daripada yang seharusnya.

Selain jumlah yang lebih besar dari ozon – dan konsentrasi uap air yang lebih rendah, secara signifikan – komposisi stratosfer menyerupai troposfer, didominasi oleh nitrogen dan oksigen dengan sejumlah kecil gas lain seperti argon.

Peningkatan suhu di stratosfer menghambat pergerakan vertikal dan pencampuran udara, yang membuat lapisan atmosfer ini tenang dibandingkan dengan wilayah troposfer yang diguncang cuaca di bawahnya. Stabilitas ini dan jumlah turbulensi yang rendah serta kepadatan udara yang lebih rendah di ketinggian ini, yang memungkinkan pesawat untuk mencapai efisiensi penerbangan maksimum, itulah sebabnya jet komersial biasanya berlayar di stratosfer yang lebih rendah.

Hebatnya, beberapa bakteri dan mikroba lain berkeliaran di stratosfer: bentuk kehidupan paling terkenal dari sistem planet kita.

Stratosfer biasanya bebas awan karena udaranya yang sangat kering dan hangat. Namun, di musim dingin di dan dekat kutub, suhu dingin di stratosfer bawah dan tengah dapat menghasilkan awan atmosfer atas yang indah yang dikenal sebagai awan stratosfer kutub. Awan stratosfer kutub yang tersusun dari kristal es disebut juga nacreous atau awan mutiara karena ketampanan mereka yang mencolok.

Variasi lain dari awan stratosfer kutub mengandung tetesan asam nitrat dan air. Awan stratosfer ini dapat mengurangi ozon dengan menyediakan permukaan untuk reaksi kimia yang mengubah klorin menjadi radikal bebas perusak ozon dan dengan menghilangkan asam nitrat stratosfer, yang bereaksi dengan klorin untuk membuatnya lebih sedikit destruktif.

Awan stratosfer kutub, yang biasanya terbentuk antara ketinggian sekitar enam dan 15 mil, bukanlah awan tertinggi di atmosfer kita: itu akan menjadi awan noctilucent, yang terbentuk di mesosfer musim panas pada ketinggian 50 mil atau lebih.

Awan petir yang kuat sebenarnya dapat sedikit menyusup ke stratosfer terendah dalam bentuk yang disebut atasan overshoot dihasilkan dari konveksi yang kuat (naiknya udara hangat). Turbulensi yang terkait dengan badai petir menciptakan zona lokal pencampuran antara troposfer dan stratosfer.

Medan listrik yang disebabkan oleh petir, yang tentu saja menciptakan petir di dalamnya dan turun ke permukaan bumi, memicu pulsa cahaya berwarna-warni di atmosfer atas yang dikenal sebagai Acara Bercahaya Sementara (TLE).

Salah satu jenis TLE, yang dikenal sebagai jet biru, terdiri dari pelepasan biru berbentuk kerucut yang menyala di stratosfer dari bidang yang diciptakan oleh puncak awan bermuatan positif dari badai petir dan zona bermuatan negatif yang terbentuk di atasnya. Jet biru dianggap mengangkut uap air serta oksida nitrat dan nitrous ke stratosfer dan juga secara lokal menurunkan konsentrasi ozon di sana.

TLE lainnya, bidadari merah, berasal dari ketinggian di atas stratosfer, tetapi “pita”nya dapat merambat ke bawah ke lapisan ini.