Memahami penurunan tegangan dan resistor adalah dasar untuk hampir setiap konsep elektronik, dan itu karena hampir setiap rangkaian berisi resistor, dan di setiap resistor terdapat penurunan tegangan. Setiap hari, teknisi elektronik, insinyur listrik, dan mekanik otomotif bergantung pada pemahaman mereka tentang penurunan tegangan dan resistor untuk melakukan pekerjaan mereka. Memahami penurunan tegangan dan resistor tidaklah sulit. Ini sering menjadi bahan pengantar di kelas elektronik sekolah menengah dan perguruan tinggi. Namun, Anda perlu mengetahui matematika dasar.
Pahami berapa besar penurunan tegangan maksimum dalam suatu rangkaian. Sirkuit yang paling sederhana, yaitu, sirkuit yang hanya memiliki baterai dan beberapa resistor di dalamnya, tidak dapat memiliki penurunan tegangan pada resistor apa pun yang lebih tinggi dari tegangan baterai suatu rangkaian.
Menempatkan komponen dalam rangkaian "seri" berarti setiap komponen - resistor, induktor, suplai tegangan (baterai), dll. - terhubung ujung ke ujung, semuanya dalam satu baris. Dalam rangkaian paralel, setiap ujung komponen dihubungkan langsung ke dua ujung yang sesuai dari komponen lain. Misalnya, untuk menghubungkan dua baterai dan sebuah resistor secara seri, sambungkan terminal positif satu baterai ke terminal negatif baterai kedua. Selanjutnya, hubungkan terminal positif baterai kedua ke salah satu ujung resistor. Kemudian sambungkan ujung resistor yang lain ke terminal negatif baterai pertama. Ketiga komponen tersebut dikatakan membuat rangkaian "seri".
Untuk menghubungkan dua baterai secara paralel, sambungkan dua terminal positif bersama-sama dan dua terminal negatif bersama-sama. Untuk menambahkan resistor secara paralel ke kombinasi baterai paralel ini, sambungkan salah satu ujung resistor ke terminal baterai positif dan ujung resistor lainnya ke baterai negatif negative terminal.
Ukur tegangan di seluruh komponen yang terhubung secara paralel dan Anda akan menemukan bahwa tegangan di setiap komponen adalah sama. Jika baterai senter 5 volt dihubungkan ke lima resistor secara paralel, tegangan pada resistor 1, 2, 3, 4 dan 5 semuanya akan menjadi 5 volt.
Mengukur penurunan tegangan pada resistor secara seri akan menjadi aditif dan proporsional. Dalam rangkaian resistor seri, jumlah penurunan tegangan pada setiap resistor akan sama dengan tingkat tegangan catu daya yang ditenagai oleh mereka. Misalnya, jika suatu rangkaian berisi baterai 5 volt yang dihubungkan ke dua resistor secara seri yang memiliki nilai resistansi yang sama, jatuh tegangan di setiap resistor akan sama, 2,5 volt, karena 5 dibagi 2 adalah 2,5. Jika resistor memiliki nilai resistansi yang berbeda, tegangan drop (tegangan yang diukur pada setiap resistor individu) akan berbeda, tetapi jumlah dari dua penurunan tegangan akan sama dengan suplai tegangan.