Apa Penyebab Fase Bulan?

Meskipun fenomena ilmiah yang relatif mudah, fase bulan telah lama dianggap misterius oleh budaya manusia. Akibatnya, kebingungan seringkali masih menyelimuti penyebab dan proses yang menyebabkan penampakan bulan berbeda di mata manusia pada malam hari.

Fase bulan adalah setiap periode selama orbit reguler bulan mengelilingi bumi (berlangsung kira-kira satu bulan) di mana bulan tampak kepada kita pada malam hari dalam berbagai tingkat bayangan. Bulan tampak lebih atau kurang terlihat pada fase yang berbeda selama siklus ini.

Kesalahpahaman umum tentang fase bulan adalah bahwa mereka terjadi sebagai akibat dari bayangan bumi yang dilemparkan ke permukaan bulan oleh matahari. Faktanya, bayangan bumi jarang muncul di bulan karena sudut kemiringan bumi, dan ketika ini terjadi, itu dikenal sebagai gerhana.

Fase bulan, di sisi lain, disebabkan oleh posisi bulan dalam kaitannya dengan matahari. Ketika kita melihat sebagian bulan yang gelap dan tidak terlihat, itu bukan karena bayangan bumi, tetapi karena bagian gelap bulan adalah bagian yang membelakangi matahari. Setengah dari bulan selalu dalam bayangan dan setengahnya selalu diterangi, tetapi kita merasakan fase yang berbeda berdasarkan posisi bulan dalam hubungannya dengan kita.

Bulan dikatakan dalam fase penuh (dan dikenal sebagai "bulan purnama") ketika separuh bulan yang diterangi sepenuhnya dalam posisi untuk kita lihat. Hal ini terjadi pada saat bumi, bulan dan matahari berada pada satu garis yang relatif lurus dengan bumi antara bulan dan matahari. Kemiringan bumi memungkinkan bulan untuk diterangi, dan kita melihat sisi bulan yang sepenuhnya terkena sinar matahari.

Fase "bulan baru" dari siklus bulan terjadi ketika matahari, bulan, dan bumi berada dalam satu garis lurus, dengan bulan berada di antara bumi dan matahari. Bagian bulan yang diterangi menghadap menjauh dari kita saat ini dengan setengah bayangan bulan menghadap ke arah kita, membuatnya tampak hampir atau sama sekali tidak terlihat.

Bulan dikatakan dalam fase "waxing" ketika bergerak dari fase bulan baru ke fase bulan purnama. Selama waktu ini, jumlah bulan yang terlihat dan diterangi akan bertambah secara bertahap.

Bulan dikatakan berada dalam fase “penyusutan” ketika bergerak dari fase bulan purnama ke fase bulan baru. Selama waktu ini, bagian bulan yang terlihat akan tampak menyusut.

Bulan sabit terjadi dekat dengan tahap bulan baru dan bulan purnama, apakah bulan sedang terbit atau berkurang. Pada saat ini, hanya sepotong kecil bulan yang diterangi yang terlihat oleh kita.