2006-ig a Neptunusz volt a második legtávolabb a kilenc ismert bolygó közül a naptól - legalábbis legtöbbször. Ezután a Plútót, a Naprendszer egykori kilencedik és legkülső bolygóját "törpebolygóként" osztályozták. Így maradt a Neptunusz, a gázóriás negyedik és talán legtitokzatosabbja bolygók, azzal a különbséggel, hogy bármelyik bolygó legtávolabbi pályája van a Naprendszer közepétől - és a Földtől, amely a Neptunusz perspektívájában gyakorlatilag a nap ölében; Végül is a Neptunusz 2,8 milliárd mérföldre van a Naptól - 30-szor messzebb a szülőcsillagtól, mint a Föld.
Bár a 19. század közepén fedezték fel, a Neptunusz nagyrészt rejtélyben maradt egészen 1989-ig, amikor a Az Egyesült Államok által piacra dobott Voyager 2 űrhajó szorosan repült, összegyűjtve egy csomó fotót, és érdekes meglepetések.
A naprendszer alapjai
A naprendszer a napból áll, amely csillag és messze a legnagyobb objektum a keverékben; nyolc "szabályos" bolygó, amelyek a legbelsõ és a legkülsõk között a Merkúr, a Vénusz, a Föld, a Mars, a Jupiter, a Szaturnusz, az Uránus és a Neptunusz; öt "törpe" bolygó; 200 hold szomszédságában, amelyek mind a bolygók, mind a törpebolygók körül keringenek; körülbelül 780 000 aszteroida, amelyek a Nap körül a Mars és a Jupiter között keringenek; mintegy 3500 üstökös; és számos meteoroid, számukban ismeretlen.
A négy legbelső bolygó a kis földi bolygó, amelyet azért neveztek el, mert szinte teljes egészében kőzetből készültek. A külső négy bolygó az óriási gázbolygók, amelyek főleg egy szilárd magot körülvevő gázból állnak. A Neptunusz a legkisebb ezek közül, de mégis óriási a Földhöz képest, amely a legnagyobb a földi bolygók között. Csak a Merkúrnak és a Vénusznak nincsenek holdjai. Mindegyik óriási gázbolygót legalább egy sziklákból és jégrészecskékből álló gyűrű veszi körül, a Szaturnusz híres a különösen kiemelkedő gyűrűiről, amelyek megkülönböztették őt minden naprendszerétől szomszédok.
Bármilyen hatalmas is a Naprendszer, apró közvetlen és távolabbi környezetéhez képest. A Naprendszer a Tejút-galaxis része, a csillagok és a csillagközi por spirál alakú agglomerációja négy karral, amelyek a galaxis saját központja körül keringenek. A Naprendszer ezen karok egyikében félmillió mérföld / órás sebességgel húzódik, bár természetesen soha nem tudhatná, hogy ilyen szédítő sebességgel haladt. A Naprendszernek körülbelül 230 millió évre van szüksége a Tejútrendszer keringéséhez.
A bolygók közötti távolság
A Föld átlagos távolsága a naptól körülbelül 93 millió mérföld. Azért adják ezt a távolságot átlagos távolságnak, mert a Föld pályája, mint minden bolygó pályája, nem kör alakú, hanem ellipszis alakú vagy ovális alakú. A Föld valójában a naptól kb. 91 millió mérföld távolságra van a legközelebbi megközelítéstől, és évente hat hónappal később, a legtávolabbi pontján körülbelül 95 millió mérföld távolságra.
Amint az ember kifelé halad a Naptól az egyes bolygók pályájára, a szomszédos bolygók egymás utáni távolsága egyre nagyobbá válik. A Föld átlagos 93 millió mérföldes távolságát egyetlen csillagászati egységnek (AU) nevezzük. A bolygók közötti távolság összehasonlításakor ezeket hasznos AU-ban méretezni, nem pedig abszolút távolságokban leírni, mert ez mind tisztább képet nyújt a bolygók általános elrendezéséről, mind pedig olyan számokat mutat be, amelyek könnyebben be tudják vonni az elmédet körül.
A Merkúr távolsága a naptól 0,4 AU, a Vénuszé 0,7 AU és a Marsé 1,5 AU. Viszonylag szólva, tekintettel arra, hogy a Neptunusz, amint említettük, 30 AU távolságra van a naptól, a földi bolygók szoros csoportba vannak csoportosítva.
Az aszteroida öv, amely tényleges határként szolgál a földi bolygók és a gázóriások között, 2,8 AU távolságra van a naptól. Ne feledje, hogy a Marstól az aszteroidaövig tartó ugrás, 1,3 AU, így majdnem akkora, mint a nap és a Mars közötti távolság.
A gázóriások feltárják ennek az egyre növekvő pályarésnek a folytatását. A Jupiter 5,2 AU távolságra van a naptól, és 2,4 AU messzebb van, mint az aszteroida öv; A Szaturnusz 9,6 AU a naptól és 4,4 AU a Jupiter pályájáról; Uránusz 19,2 AU a naptól és 9,6 AU a Szaturnusz pályájáról; a Neptunusz pedig 30,0 AU távolságra van a Naptól, 20,4 AU az Uránusz pályáján kívül. Gondoljuk át, mennyire magányos ez a Neptunust; olyan, mintha egy kis falu központjától 3 mérföldre lévő házban laknánk, amikor az összes többi lakos egy mérföldnyire van, ezek fele körülbelül negyed mérföldön belül van, és az egyetlen másik lakó, aki messzebb élt, mint te, hirtelen megmozdult el.
Neptunusz tények és adatok
A Neptunusz, amelynek 165 Föld-év szükséges a Nap körüli keringéséhez, és a Föld átmérőjének körülbelül négyszerese, a Naphoz legközelebb eső Naprendszer-objektum, amelyet szabad szemmel soha nem lehet látni. (Az Urán, minden gyakorlati célból, távcső és távcső nélkül sem látható a Földről. De valójában néhány sasszemű megfigyelő észreveheti, amikor olyan közel van a Földhöz, mint valaha.) 1846-ban fedezték fel, és a Plútó 1930-as felfedezéséig úgy gondolták - helyesen, mint kiderül, valahogy -, hogy ez a nap. De a Plútó pályája annyira elliptikus (az esetleges "lefokozásának" egyik oka), hogy 1979 és 1999 között a pályája valóban a Neptunusz belsejében, ezzel a Neptunuszt a legtávolabbi bolygóként, tekintet nélkül arra, hogy mi érinti és mit érdemel a "bolygó."
Mivel a fény 186 000 mérföld / másodperc sebességgel halad, és a Neptunusz 2,8 milliárd mérföldre van a naptól, a napsugaraknak több mint 15 000 másodpercre van szükségük ahhoz, hogy elérjék a Neptunust, vagyis több mint négy órát. Mindent figyelembe véve tehát egészen elképesztő, hogy csak körülbelül tíz év kellett ahhoz, hogy a Földről indított űrhajó, a Voyager 2 eljusson a Neptunuszba, miután 1977-ben felbocsátották.
Maga a Neptunusz felfedezése feltárja a tudomány elegáns természetét és a különböző tudományterületeken élő emberek közötti együttműködést. Egy 19. századi, Urbain Joseph Le Verrier nevű francia matematikus azt gyanította, hogy egy bolygónak léteznie kell az Urán pályáján kívül. zavarokat okozhat az Urán pályáján, amelyek csak olyan objektumokból származhatnak, amelyek elég nagyak ahhoz, hogy kicsi gravitációs hatásokat fejtsenek ki Uránusz. Ötleteit a németországi Johann Gottfried Galle francia csillagászhoz nyújtotta be, aki az első éjszakáján felfedezte az Uránt. Csak 17 nappal később találták meg Neptunusz legnagyobb holdját, Tritont.
Mérföldkövek a Neptunusz-tudásban: Voyager 2
A Neptunusz által nagyon várt 1989-es Voyager-repülés felajánlotta az embereknek az első közelképet a bolygóra. Az űrhajó hat korábban ismeretlen holdat tárt fel; a Voyager repülése idején Triton volt az egyetlen ismert neptuniai természetes műhold. Triton, a Naprendszer hatodik legnagyobb holdja önmagában is csoda. A Voyager elárulta, hogy a holdnak vulkanikus aktivitása és saját évszakai is vannak, és a Triton furcsaság abban a tekintetben, hogy a Neptunusz körül forog abban az irányban, amely ellentétes a Neptunusz forgásával, látszólag gravitációs ellentmondás.
A Voyager 2 egy olyan félig tartós vihart is talált, amely elég nagy volt ahhoz, hogy az egész Föld tovább kavarogjon A Neptunusz felszíne, a "The Great Dark Spot" névre keresztelt (egyfajta tisztelgés a híres Jupiter). Ez a vihar óránként 1000 mérföldet meghaladó széllel büszkélkedhetett, amely a leggyorsabb a Naprendszerben.