Az északi fények - pontosabban aurora borealis néven - a Föld felső légkörében, az Északi-sark közelében fordulnak elő. A nyugati féltekén a legjobb látnivalók Alaszkában, Kanada északi részén és Grönlandon találhatók, de a napaktivitástól függően időnként jóval délebbre láthatók. Ha kedvezőek a körülmények, akkor láthatja őket úgy, hogy olyan helyet talál, ahonnan tiszta kilátás nyílik a felhőtlen égre, és északra néz.
Töltött részecskék a naptól
Az 1880-as évek óta gyaníthatóan az északi fény és a napfelszínen végzett tevékenység közötti kapcsolat az 1950-es években megerősítést nyert. A nap intenzív hője a hidrogénatomokat protonjaikba és elektronjaikba csíkolja, és ezek a töltött részecskék folyamatosan áramlanak a Föld felé a napszélen. Amikor a Földre érnek, követik a bolygó mágneses mező vonalait és összegyűlnek a pólusokon, ahol kölcsönhatásba lépnek a légköri oxigénnel és nitrogénnel, hogy elektromos fény show-t produkáljanak. Ez mindkét póluson megtörténik; a déli fényeket aurora australis néven ismerik.
A naptevékenység figyelése
A nap felszíni aktivitása nem állandó. Előfordul, hogy olyan zavarok, mint a fellángolások, a koronatömeg-kilökések és a koronás lyukak, rajokat vagy részecskéket lőnek ki 1000 km / s (620 mérföld / másodperc) sebességgel. Amikor ezek a nagy energiájú részecskék eljutnak a Földre, az aurora intenzitása megnő és délebbre tágul. A csillagászok a napon kiképzett eszközöket tartanak annak aktivitásának figyelemmel kísérésére, az Országos Oceanográfiai és Légköri Igazgatóság pedig a az Ovation nevű élő streaming eszköz, amellyel meghatározhatja, hogy az aurora valószínűleg a közeljövőben látható lesz-e az Ön területén.
Helyi megtekintés valószínűsége
Az északi fények a Föld mágneses pólusa körül helyezkednek el - nem pedig földrajzi. Mivel a mágneses pólus a földrajzi pólus észak-amerikai oldalán található, az északi fény Észak-Amerikában délebbre fekvő pontokban látható, mint Európában vagy Ázsiában. Az intenzív napaktivitás időszakában déli irányban láthatók, mint New Orleans. Ha a NOAA Ovation eszköz megjósolja az Ön régiójának láthatóságát, és a körülmények tisztaek, és az ég sötét, keressen egy északra húzódó tiszta kilátást nyújtó nézőpontot. Forduljon észak felé, és nézzen fel a kísérteties, zöldes, alakváltó fénykijelzésre.
Legjobb megtekintési helyek
A napenergia aktivitása 11 évente tetőzik, és nem érdemes megvárni a következő csúcsidőszakot, hogy lássa az északi fényeket. Ha nem, akkor valószínűleg északra kell utaznia. Alaszkában, valamint a kanadai Yukonban, az északnyugati területeken és a Nunavutban található kis közösségek, ahol az ég fényszennyezésektől mentes, ideális kilátási hely. Az évszak legjobb ideje télen látni az aurorát, amikor az éjszakák hosszúak és sötétek, a legjobb napszak pedig a helyi éjfél. Az Egyesült Államok kontinentális részén akkor van a legnagyobb esély az északi fények megtekintésére, ha Észak-Maine-ba, Minnesotába, Észak-Dakotába, Montanába, Idahoba vagy Washingtonba utazik.