A kromoszféra a nap egyik külső rétege. Közvetlenül a fotoszféra felett helyezkedik el, amely az a réteg, amelyet az emberek a Föld felszínéről látnak. A kromoszféra nevét a színéről kapta, amely mélyvörös. A héliumot a kromoszféra emissziós vonalainak megtekintésével fedezték fel 1868-ban egy napfogyatkozás során.
A kromoszféra alfa-hidrogén emissziónak nevezett fényt bocsát ki, így a vörös színt kapja. Az általa vetített fény gyenge a fotoszféra által kibocsátott erős fényhez képest. A legtöbb ember csak napfogyatkozáskor láthatja a kromoszférát. A tudósok speciális berendezések segítségével képesek megfigyelni a kromoszférát. Kiszűrik az összes többi hullámhosszt, amelyet a nap ad ki, hogy megfigyeljék a fény kromoszféra hullámhosszait.
A kromoszféra vékony réteg, körülbelül 2000–3000 kilométer (1243–1864 mérföld) vastag. Hőmérséklete 6000-50 000 Celsius-fok (10 800-90 000 Fahrenheit fok), a magasság növekedésével. A tudósok feltételezik, hogy a hőmérséklet a magassággal növekszik a magneto-hidrodinamikai hullámok miatt. A kromoszféra mágneses mező vonalai láthatóan elmozdulnak és oszcillálnak, amikor visszatérnek eredeti alakjukhoz. Ez a rezgés olyan energiahullámot hoz létre, amely magassággal növeli a kromoszféra hőmérsékletét.
A szupergranulák nagy fényes és sötét területek a kromoszférában. Sokkal nagyobbak, mint a fotoszférában megfigyelt szemcsék. A nap mágneses tere a szupergranulákban csoportosul. Ez mágneses mező vonalakból álló hálót alkot a napon. Amikor a mágneses mező vonalai kereszteznek és összekapcsolódnak, a hőmérséklet csökken ezen a területen, és sötétebb foltot hoz létre a kromoszférán.
Az izzószálak hosszú, vékony gázrétegek a kromoszférában, amelyek rendkívül sűrűek. Sötétebbnek tűnnek, mint a körülöttük lévő területek, mert nem bocsátanak ki annyi vörös fényt. A nap mágneses tere tartja őket a helyükön. Ezek a vonalak hűvösebbek, mint a közvetlenül körülöttük lévő területek, ezért sötétebbnek tűnnek. Az izzószálakat akkor nevezzük kiemelkedéseknek, ha a nap szélén figyeljük meg őket.
A tüskék a plazma tüskéi, amelyek megjelennek a kromoszférában. Körülbelül 480 kilométer (300 mérföld) átmérőjűek, és több mint 7000 kilométer (4300 mérföld) magasra emelkedhetnek. A tüskék egyenetlen megjelenést kölcsönöznek a kromoszférának. Rendkívül rövid életűek. A sugárhajtású gépek csak körülbelül 10 percig léteznek, és másodpercenként 30 kilométerrel haladnak. Egy adott időpontban több mint 100 000 spicula figyelhető meg.
