A gravitáció hatalmas erő: megtartja a bolygókat a nap körüli pályájukon, és még a bolygók, valamint a nap ködökből való kialakításáért is felelős volt. Nem csak ez, hanem az az erő, amely végső soron elpusztítja a csillagokat, mint a nap, amikor elfogynak a hidrogénből az égéshez. Ha egy csillag elég nagy - ami akkor alakul ki, amikor kialakul -, a gravitáció fekete lyukká változtathatja.
Porcsomók
A ködök por- és gázfelhők, amelyek áthatolnak az univerzumban. Az anyag egy adott ködben egyenetlenül oszlik el, és a hőmérséklet alacsony - éppen az abszolút nulla fölött. Ezen a hőmérsékleten a gázmolekulák összekapcsolódva csomókat képeznek, és a köd sűrű területén növekvő csomó - az úgynevezett molekuláris felhő - elkezdheti vonzani az anyagot maga felé. Ahogy a csomó növekszik, a hőmérséklet a magjában nő, mert a gravitációs vonzerő növeli a sűrűséget és a részecskék mozgási energiája, amelyek egyre gyakrabban ütköznek egymással és egyre többel energia.
Fő szekvencia csillagok
Körülbelül 10 millió évbe telik, amíg egy csillag kialakul az intergalaktikus porcsomóból. Amint a mag hőmérséklete növekszik, protosztárrá válik és infravörös fényt sugároz, de mivel a mag sűrűbbé és átlátszatlanabbá válik, ez az energia csapdába esik, ami felgyorsítja a fűtést. Amikor a maghőmérséklet eléri a 10 millió Kelvint (18 millió Fahrenheit fok), megkezdődik a hidrogénfúzió, és ennek a reakciónak a külső nyomása egyensúlyba hozza a gravitációs nyomóerőt. A csillag belép fő sorozatába, amely a csillag tömegétől függően 100 milliótól több mint billió évig tarthat. Fő szekvenciája alatt a csillag rögzített sugarat és hőmérsékletet tart fenn.
Kék óriáscsillagok
Nagyon nagy csillagok, amelyeknek a tömege 25-szöröse vagy annál nagyobb, mint a nap, fekete lyukakká válhatnak. A hatalmas csillag magjában keletkező óriási nyomás miatt melegebben és gyorsabban ég, mint egy kisebb csillag. Az ilyen csillagok, amikor a fő szekvenciájukban vannak, kékes fénnyel égnek, felületi hőmérsékletük 20 000 Kelvin (35 450 Fahrenheit fok) lehet. Összehasonlításképpen: a Nap felszíni hőmérséklete csak körülbelül 6000 kelvin (10 340 Fahrenheit fok). Mivel olyan forrón ég, egy hatalmas csillagnak elfogyhat a hidrogénje annak az időnek a töredéke alatt, amely a napméretű csillag kiégéséhez szükséges.
Fekete lyuk kialakulása
Amikor egy kék óriásból kifogy a hidrogén, magja összeomlani kezd, ami elegendő nyomást generál a hélium fúziójának elindításához. Más fúziós reakciók akkor fordulnak elő, amikor a mag folyamatosan összeomlik, és egy bizonyos ponton a csillag elfogy az olvasztható anyagból. Kritikus pillanatban a mag belebújik az úgynevezett szupernóvába, amely a csillag külső héját az űrbe fújja. Ha a szupernóva után megmaradt anyag tömege legalább háromszor nagyobb, mint a napé, akkor semmi sem akadályozhatja meg, hogy a gravitáció végtelen tömegű ponttá omoljon össze. Ez a pont egy fekete lyuk.