A gammasugarak felfedezését általában Henri Becquerel francia fizikusnak köszönhetik 1896-ban. Az elektromágneses sugárzás magas frekvenciájú formája, a gammasugárzás köztudottan rákfajtákat és egyéb orvosi problémákat okoz az emberekben. Ennek ellenére, ha ellenőrzött környezetben használják, a gamma sugarakat számos mezőre lehet alkalmazni az orvostudomány az élelmiszer-tartósításhoz, mind kedvező, mind nagyon hatékony eredménnyel, ha alacsony mennyiségben alkalmazzák adagok.
Orvosi kezelési alkalmazások
•••Pixland / Pixland / Getty Images
A gammasugarak ionizálják az élő szöveteket, szabad gyökök termelésével rákot okoznak. Mivel azonban a gammasugarak baktériumokat és rákos sejteket is elpusztítanak, bizonyos ráktípusok elpusztítására használták őket. Ellenőrzött eljárásban a gammasugarakat „gammakésként” alkalmazzák, amely több koncentrált nyalábból áll gamma sugarak, amelyek közvetlenül a tumorra koncentrálódnak, hogy elpusztítsák a rákos sejteket, miközben elhagyják a környező sejteket sértetlen. A kémiai kezelések alternatívájaként gammasugarakat használtak a berendezések sterilizálására is.
Orvosi diagnosztikai alkalmazások
•••pixelparticle / iStock / Getty Images
A többi elektromágneses hullámhoz hasonlóan a gammasugarak is különböző tartományokban bocsáthatók ki. Diagnosztikai eszközként előfordulhat, hogy a gammasugarak ugyanabban az energiatartományban bocsátanak ki, mint a röntgen. A betegnek a technetium-99m nevű nukleáris izomert injektálják, egy radioaktív nyomjelzőt, amely gammasugarakat bocsát ki. Ezután egy gamma kamerát használnak arra, hogy képet alkossanak a nyomjelző testben való eloszlásáról a gammasugarak feltérképezésével. Ez a kép felhasználható számos állapot diagnosztizálására a rákos sejtek eloszlásától az agyi és szív- és érrendszeri rendellenességekig.
Ipari alkalmazások
•••james steidl / iStock / Getty Images
A gammasugarakat ipari környezetben használják a fémöntvényekben fellépő hibák észlelésére és a hegesztett szerkezetek gyenge pontjainak megtalálására. Az ipari röntgenfelvétel néven ismert folyamat során a szerkezeti részeket gammasugarakkal bombázzák, amelyek biztonságosan áthaladnak a fémen. A fémet ezután hordozható gamma kamerák figyelik meg, amelyek a szerkezet gyenge pontjainak sötétedését mutatják egy fényképen. A gammasugarakat a repülőtéri poggyász és rakomány vizsgálatára is használják. A Container Security Initiative 2002-ben kezdődött. Gamma-sugarakat használó jármű- és konténerkép-rendszereket alkalmaz. nagyjából ugyanúgy, mint a diagnosztikai orvostudomány, amely gamma-sugárképeket készít a rakományról, amikor azt az Egyesült Államokból importálják és exportálják Államok.
Élelmiszeripari alkalmazások
•••Jupiterimages / liquidlibrary / Getty Images
A gammasugarakat, nevezetesen egy kobalt 60 nevű radionuklid formájában, az élelmiszerek ugyanúgy, ahogyan az orvosi berendezések sterilizálására szolgálnak, mivel sugárzik a bomlást okozó anyagokat baktériumok. A kobalt 60 alacsony mennyiségű gamma-sugárzást termel, amely lehetővé teszi a baktériumok, rovarok és élesztők elpusztítását anélkül, hogy emberben halálos dózisú sugárzást okozna. A folyamat megakadályozza a gyümölcsök és zöldségek csírázását és érését is, máskülönben nem okoz jelentős változásokat az élelmiszer tartalmában.
