A Neptunusz a Naptól a nyolcadik bolygó a Naprendszerünkben, és csak egy a szabad szemmel láthatatlan kettő közül. A bolygó majdnem négyszer akkora, mint a Föld, és összetétele miatt csaknem 17-szer nehezebb. A Neptunusznak 165 Föld-évre van szüksége a Nap körüli keringéshez, és egy nap a bolygón körülbelül 16 órán át tart.
Gas Giant
A Neptunusz a Naprendszerünk egyik "gázóriás" bolygójába tartozik, vagyis nincs szilárd felülete, és nagyrészt kavargó felhők és gáz gyűjteménye. A Neptunusz képein látható kék "felület" valójában az állandó felhőzet teteje. A Neptunusz felhői alatt hidrogén, hélium és metán légköre terül el, amely egy jeges "köpeny" réteg felett helyezkedik el.
A Mantle
A Neptunusz palástja egy réteg víz, ammónia, szilícium-dioxid és metán jégréteg, és ez lehet a legközelebb a Neptunusz felületéhez. Különböző elméletek vannak arról, hogy elegendő víz van-e ott az óceán előállításához, vagy a palást csak egy mély sűrített gázréteg terjed a Neptunusz magjáig.
Hideg hely
Ha meglátogathatná a Neptunust, és a felhőkön keresztül ereszkedhetne le a magig, valószínűleg nagy hőmérsékletváltozást tapasztalna. A Neptunusz köpenyét a becslések szerint -223 Celsius fok körüli értékek jellemzik, de a hőmérséklet tovább emelkedik a bolygó magjáig. Ennek oka, hogy a Földhöz hasonlóan úgy gondolják, hogy a mag még mindig tartalmaz bolygó kialakulásából származó hőt. Ennek eredményeként a Neptunusz csaknem háromszor annyi hőt bocsát ki, mint amennyit a Naptól kap.
Szeles hely
Ha a hideg nem volt elég súlyos, akkor a NASA becslései szerint a köpeny szintjén erőteljes szél van jelen, némelyik óránként akár 700 mérföldet is halad. Ezek a szelek felelősek a Neptunusz felhőinek erőszakos kavargásáért, amelyet a műholdak megfigyeltek az űrből. Ezeket a széleket, amelyek még a Föld leghevesebb szélviharánál is erősebbek, a Neptunusz felső légköre és magja közötti rendkívüli hőmérséklet-különbség okozza.
Neptunusz felfedezése
A Neptunusz volt az első bolygó, amelyet "felfedeztek" a matematika segítségével. A csillagászok szabálytalanságokat észleltek az Uránusz pályáján, ami arra utal, hogy egy túli bolygó is befolyásolhatja azt. Anélkül, hogy valóban megnézhette volna a Neptunust, 1843-ban John C. brit csillagász Adams megjósolta, hogy a bolygó legalább egymilliárd mérföldnyire van az Uránustól, és munkáját elküldte John B. angol csillagásznak. Airy, de a munkát figyelmen kívül hagyták, mivel Airy nem bízott Adamsben mint forrás.
Időközben Franciaországban Urbain J. J. Leverrier, Adams számára ismeretlen csillagász hasonló projekten dolgozott. Adamséhez hasonló eredményeit Johann G.-nek küldte el. A németországi berlini Galle, aki a közelmúltban térképezte fel a csillagokat annak közelében, ahol a Neptunust gondolták. 1846. szeptember 26-án Galle és segítője, Heinrich L. d'Arrest először látta a Neptunust. Ma John C. Adams és Urbain J. J. A Leverrier nevéhez fűződik a Neptunusz felfedezése, a bolygó, amelyet a római tengeristennek neveztek el.