A Vénusz tömegében és méretében leginkább hasonlít a Földhöz, és ez is a Földhöz legközelebb eső bolygó, de a két bolygó messze nem azonos ikrekkel. Ellentétes irányban forognak, és mivel a Föld mérsékelt éghajlatú, amely képes támogatni az életet, A Vénusz pokolgép, vastag, mérgező atmoszférájú, felületi hőmérséklete elég forró ahhoz, hogy megolvadjon vezet. Amit a tudósok tudnak a Vénusz topográfiájáról, azt radar képalkotással nyerték.
Lassan forog visszafelé
A Vénusz egy földi bolygó, mint a Föld, ami azt jelenti, hogy kőzetből áll, ellentétben a Jupiter, a Szaturnusz, az Uránus és a Neptunusz gázóriásokkal. A nap közelsége miatt valószínűleg ugyanúgy alakult ki, mint a Föld, és anyagot gyűjtött a fiatal nap körül körbe kerülő sziklákból és aszteroidákból. A Vénusz retrográd mozgása azonban titokzatos. Egyes tudósok úgy vélik, hogy ugyanabban az irányban forog, mint a Föld, de pólusai az ellenkező irányba vannak orientálva. Két francia tudós - Alexandre Correira és Jacques Laskar - úgy véli, hogy a nap gravitációja lelassította a Vénusz forgását, amíg a bolygó le nem állt és ellentétes irányba kezdett fordulni.
Rémálomvilág
A Vénusz lassú forgása - 243 Földnap alatt egyszer forog - a gyenge mágneses mező valószínű oka, amely csak 15 milliomod része olyan erős, mint a Földé. A Föld mágneses tere fontos szerepet játszik a bolygó védelmében a napszélektől. Mivel a Vénusznak hiányzik ez a védelem, a napszél valószínűleg könnyebb vízmolekulákat távolított el a felső légköréből. Maradt a szén-dioxid és a savas gázok sűrű keveréke, amely a felszín közelében telepedett le, és elszabadult üvegházhatást váltott ki. Az így létrejövő rémálomvilág légköri nyomása 90-szerese a Földének, és az egész bolygó hőmérsékletének 465 Celsius fok (870 Fahrenheit fok) van.
Vulkánok és Coronae
A kénsavcseppek vastag felhőtakarója hatékonyan visszaveri a nap fényét, így a Vénusz a legfényesebb tárgy az éjszakai égbolton, a Hold mellett, és hatékonyan megakadályozza a csillagászokat abban, hogy lássanak azon keresztül. A Magellan űrhajó az 1990-es években a felszín 98 százalékát térképezte fel, radarképek felhasználásával, és hosszú hegyi lávákat tartalmazó hegyeket, síkságokat és ezernyi vulkánt talált. Olyan funkciókat is talált, amelyek eltérnek a Földön találhatóaktól. Ezek a tulajdonságok magukban foglalják a koronákat, amelyek nagy, gyűrűszerű szerkezetek 155-580 kilométer (95-360 km) mérföld) szélesnek vélték kialakulni, amikor a kéregben forró anyag emelkedett fel és megvetemedett felület.
Fényesen világít
6051 kilométer (3760 mérföld) átlagos sugara és 4,87 szeptillió kilogramm (10,73 szeptillió font) tömege a Vénusz valamivel kisebb, mint a Föld. Legközelebbi megközelítésüknél a két bolygó csak 38 millió kilométerre (23,6 millió mérföld) van egymástól, ami a Naprendszer két bolygója a legközelebb áll egymáshoz. Ezen a távolságon a Vénusz látszólagos nagysága mínusz 4. Ehhez képest a telihold nagysága mínusz 13; a Jupiter, a következő legfényesebb bolygóé mínusz 2; és a legfényesebb csillag Siriusé, mínusz 1.