Ha jelentést készít a Naprendszer egyik bolygójáról, vegye fontolóra a Szaturnuszt. A Szaturnusz könnyen felismerhető az őt körülvevő nagy gyűrűk miatt. Noha a bolygó zord körülményei megakadályozzák az embereket abban, hogy felfedezzék őket, a tudósok elég sokat tudnak a Szaturnuszról, valamint annak 53 "hivatalos" holdjáról.
Történelem
A Szaturnuszt a betakarítás és a mezőgazdaság római istenéről kapta. Ugyanezt az istent a görögök Cronusnak hívták. Senki sem biztos abban, hogy mikor fedezték fel először a Szaturnuszt, mivel sok ezer éve látható az égen. A híres csillagász, Galileo Galilei 1610-ben távcsövén keresztül látta a Szaturnusz gyűrűit. Zavart volt, amikor 1612-ben a gyűrűk eltűnni látszottak. A bolygók akkori helyzete megakadályozta a gyűrűk megjelenését.
Alapok
A Szaturnusz a Naprendszer második legnagyobb bolygója a Jupiter után. Hogy képet alkothasson arról, hogy mekkora a Szaturnusz, több mint kilenc Földet helyezhet el egy egyenes vonalban, és ezek elférnek a Szaturnuszban. Magán a bolygón nem lehet járni, nemcsak a zord körülmények miatt, hanem azért, mert nincs szó szerinti felülete. A Szaturnusz főleg héliumból és hidrogénből áll, míg gyűrűi apró kőzetekből, porból és jégrészecskékből állnak.
A Földhöz képest
A Szaturnusz nagyon különbözik a Földtől. Annak következtében, hogy a Szaturnusz milyen lassan kering a Nap körül, egyik éve egyenlő több mint 29 Föld-évvel. A bolygó azonban nagyon gyorsan forog a tengelyén, így napjainak csupán 10 óra és 14 perc hosszúsága van. Mivel a bolygó többnyire gázból készül, ha vízbe helyeznék, lebeghetne. A Föld viszont nehéz, és természetesen elsüllyed. A Szaturnusz rendkívül szeles. A bolygó egyenlítője körül fújó szél óránként akár 1118 mérföldet is elérhet. A Föld leggyorsabb szele általában soha nem haladja meg a 250 mérföld / órát.
Gyűrűk és holdak
A Szaturnuszt valószínűleg könnyen felismerik a gyűrűi miatt. A gyűrűk több mint 169 800 mérföld szélesek, de annyira vékonyak, hogy elférnek egy futballpálya kapufája között. A gyűrűknek hét kategóriája van, távolságuk és méretük alapján. A Szaturnusznak vannak ezek a gyűrűi, mert a bolygó körüli holdak ott tartják őket. A Föld egy holdjával összehasonlítva a Szaturnusz 53 hivatalos holddal és kilenc, ideiglenes vagy nem hivatalos holddal büszkélkedhet. A Titan, a Naprendszer második legnagyobb holdja valószínűleg az egyik legismertebb. Ez a hold még nagyobb, mint a Merkúr bolygó.