A napfogyatkozások két fő kategóriája a napfogyatkozás és a holdfogyatkozás; mindegyiknek több alkategóriája van. A napfogyatkozások gyakran előfordulnak, de általában csak a világ egy részén láthatók, vagy egyáltalán nem láthatók. A napfogyatkozásoknak hét típusa van, beleértve a nap- és a holdfogyatkozásokat, és az összes napfogyatkozás a hét kategória egyikébe tartozik.
Teljes napfogyatkozás
Teljes napfogyatkozás akkor következik be, amikor a hold úgy mozog a Föld és a Nap között, hogy a nap el van rejtve a Föld elől. Ez általában akkor fordul elő, amikor a hold a pályáján abban a pontban van, amelyik a legközelebb van a Földhöz, és amikor a Föld olyan ponton van a pályáján, amely a legtávolabb van a naptól. A teljes napfogyatkozás során a nap teste el van zárva a láthatóság elől, de a nap aurora látható, ami kört vagy glóriát hoz létre a fényben.
Részleges napfogyatkozás
Részleges napfogyatkozás akkor következik be, amikor a hold áthalad a Föld és a Nap között, hasonlóan a teljes napfogyatkozáshoz. A teljes napfogyatkozás és a részleges napfogyatkozás közötti különbség az, hogy a Hold részleges napfény alatt napfogyatkozás csak a nap egy részét akadályozza a Föld felől, ahelyett, hogy elzárná az egész napot. A részleges napfogyatkozások gyakoribbak, mint a teljes napfogyatkozások.
Gyűrű alakú napfogyatkozás
Gyűrűs napfogyatkozás során a Hold a Föld és a Nap között mozog, mint más típusú napfogyatkozásoknál, de a Hold pályája nincs a Földhöz legközelebb. Gyűrűs napfogyatkozás során a Föld, a Hold és a Nap pályája felsorakozik, így a Hold közvetlenül a nap előtt jelenik meg, elhagyva a nap külső peremét, és nem csak a glóriát, látható.
Hibrid napfogyatkozás
A Föld görbülete miatt alkalmanként hibrid napfogyatkozás következik be. A hibrid napfogyatkozás során a napfogyatkozás gyűrűsnek tűnik útjának egy részén, és teljes mértékben más részeken. A hibrid napfogyatkozások rendkívül ritkák.
Teljes holdfogyatkozás
A Föld árnyéka az umbrális árnyékból vagy egy belső árnyékból áll, ahonnan a nap összes fénye el van zárva eléri a holdat, és a hüvelyi árnyékot, vagyis a külső árnyékot, ahol a napfénynek csak egy részét el kell akadályozni a Hold. A teljes holdfogyatkozás akkor következik be, amikor a hold egésze áthalad a Föld ernyő árnyékán, és a napfény teljes fényét megakadályozzák, hogy elérje a Holdat. A teljes holdfogyatkozás során a hold rendkívüli vörös vagy narancssárga színűnek tűnik.
Részleges holdfogyatkozás
Részleges holdfogyatkozás akkor következik be, amikor a Hold csak egy része áthalad a Föld húgyárnyékán; a napfény egy részét, de nem az összeset megakadályozzák, hogy elérje a holdat. A hold alakja részben árnyékoltnak tűnik, de a hold megtartja szokásos színét. A részleges holdfogyatkozások, sok más fogyatkozástól eltérően, általában a bolygó egész féltekéjén láthatók, nem csak meghatározott helyeken.
Penumbral Holdfogyatkozás
Penumbrális holdfogyatkozás során a hold áthalad a Föld hüvelyi árnyékán, nem pedig a Föld húgyárnyékán. A nap fénye megakadályozza, hogy közvetlenül elérje a holdat, de a nap fénye visszatükröződik a Föld eléri a holdat, ami halvány árnyékhatást eredményez a hold. A hólyagfogyatkozások finomak, és az alkalmi megfigyelő könnyen elmulasztja őket.
Napfogyatkozások más bolygókon
A napfogyatkozások nem csak a Földön történnek; bármely bolygó, amelynek legalább egy holdja van, fogyatkozást tapasztalhat. A Jupiter, a Szaturnusz, az Urán és a Neptunusz mindegyikének van holdja, és napfogyatkozást tapasztalhat. A Marsnak is vannak holdjai, és napfogyatkozásokat is tapasztalhat, de holdjainak mérete miatt a Mars soha nem tapasztalhat teljes napfogyatkozást. A napfogyatkozás gyakorisága, hossza és típusa a bolygó holdjának vagy holdjainak nagyságától, a hold vagy holdak bolygótól való távolságától és a bolygó nap körüli keringésétől függ.