A tudósok a nap mozgása alapján meghatároznak egy nap napot, de a hold mozgását a hold évének meghatározására használják. A holdnaptárral ellentétben a világ minden részén a napsütéses naptár használja az év múlásának nyomon követését. A napelemek hosszúsága eltér a holdévektől, és az „epact” kifejezés leírja ezt az időbeli különbséget. Egy epact 11 nap.
A hold- és napév meghatározása
12 holdhónap egy holdévet tesz ki. A holdhónap úgy is meghatározható, mint az az idő, amely alatt a hold áthalad az egyes fázisain (újhold, félhold és telihold) és visszatér az eredeti helyzetébe. A holdhónap 29,5 napot vesz igénybe, bár ez kissé eltér ezen átlag körül.
Napi évnek nevezzük azt az időtartamot, amely ahhoz szükséges, hogy a Föld egy nap körüli forradalmat teljesítsen. A szolár hónap a szolár év tizenkettedét jelenti. A naptári hónapok különböznek ettől, de a gyakorlatban a különbségek kicsiek és léteznek, így minden hónapban egész napos napokat tölthetünk el.
A hold- és napévek időszaka
Egy holdévnek körülbelül 354 napja van. Egy napelemnek 365 napja van. Ez 11 napos különbséget hagy egy napév és egy holdév között, ami a definícióik különbségéből adódik. Az epact kifejezés leírja ezt a konkrét időbeli különbséget. 33 év alatt egy év késés lesz a nap- és holdnaptár között az egymást követő epaktusok miatt.
Hold- és naptár-egyezmények
A világ legtöbb helyén a naptár helyett a holdnaptár található. A muszlimok és a zsidók azonban holdnaptárat követnek. Az iszlám naptárak, más néven hidzsri naptárak, a holdcikluson alapulnak, és az év 12 holdhónapból áll. A hidzsri naptár fontos szerepet játszik vallási célokból, és a muszlim vallási fesztiválok erre a naptárra épülnek. A zsidó naptár elsősorban holdmeghatározásokat használ, és minden hónap újholdon kezdődik, de az évek napéveken alapulnak. A kínai naptárak egyfajta luniszoláris naptárak, a holdnaptár és a naptár kombinációja.
Ugró évek és szökő hónapok
Mivel a napév és a holdév között 11 nap különbség van, a holdnaptárt használók háromévente egy (13.) hónapot illesztenek bele. A szolár naptárban az emberek négyévente ugró napot adnak február hónaphoz.
