A Szaturnuszt - a naptól hatodik bolygót - Galilei fedezte fel az 1600-as évek elején. Felfedezése óta a Szaturnusz továbbra is elbűvöli a csillagászokat a világ minden tájáról. A Naprendszer második legnagyobb bolygója annyira különbözik a Földtől, hogy néha "a Naprendszer ékszerének" is nevezik.
Gyűrűk
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
A Szaturnusz az egyetlen bolygó naprendszerünkben, amelynek gyűrűi egyszerű teleszkóppal láthatók. Más bolygóknak, például az Uránusznak és a Neptunusznak is vannak gyűrűik, de ahhoz, hogy lássák őket, erősebb távcsőre van szükségük. Kinézetük ellenére a Szaturnusz gyűrűi nem szilárdak, hanem valójában sziklák, jég és por alkotják. A gyűrűk szintén nagyon vékonyak - hiába sok kilométer széles, a gyűrűk gyakran legfeljebb egy kilométer vastagok.
Idő
A Szaturnusz pályája rendkívül lassú. A Szaturnuszon töltött egy év megegyezik a Földön eltöltött 29 évvel. Lassú pályája ellenére azonban a Szaturnusz rendkívül gyorsan forog - a Szaturnusz átlagos napja alig 11 Földóra alatt van. A Szaturnusz gyors forgása megmagyarázhatja azt is, hogy a szél hogyan érheti el az 1800 kilométer / órás sebességet (több mint 1100 mph).
Sűrűség
Annak ellenére, hogy a Szaturnusz a Naprendszer második legnagyobb bolygója (a Jupiter a legnagyobb), meglepően könnyű. A bolygó ugyanis szinte teljes egészében gázból, elsősorban héliumból készül. Lehetetlen a Szaturnusz felszínén állni, mert gyakorlatilag nincs olyan felület, amelyen állhatna. Valójában a Szaturnusz olyan könnyű, hogy Naprendszerünkben ez az egyetlen bolygó, amely képes lenne vízzel feltöltött kádban lebegni.
Holdak
•••Ablestock.com/AbleStock.com/Getty Images
A Szaturnusz holdjai ugyanolyan érdekesek, mint maga a bolygó. A Titan, a Szaturnusz legnagyobb holdja, egyike azon kevés holdaknak, amelyeknek saját sűrű légköre van. A japét azért érdekes, mert felületének egyik oldalát valóban sötét anyag, míg a másik oldalát vakítóan fényes anyag borítja. A Pan valószínűleg mind közül a legérdekesebb hold - pályája a Szaturnusz gyűrűin belül van, és valójában az Encke Gap oka.
