Az ember évezredek óta elsajátította - vagy legalábbis megkísérelte elsajátítani - a tűz hasznos erőforrásait. A tűz és a fény előállítása sokféle felhasználási lehetőséget kínál, és ma több előnnyel járhat az emberek számára, mint a történelem bármely más pontján. Ha azonban nem ellenőrzik, a tűz nagy pusztítást és sérülést okozhat.
Fény és hő forrása
Már jóval azelőtt, hogy feltalálták volna a gázt és az áramot, az emberek a tűztől függtek a fénytől és a hőtől. A ma elérhető fény- és hőtermelő találmányok széles skálájával a tűz, mint fény- és hőforrás, általában kandallóknak, tiki-fáklyáknak, kempingeknek és grillezőhelyeknek van fenntartva. A villamos energia olcsóbb forrás, mint a tüzelőanyag. A villamos energiát is könnyebben lehet irányítani.
Hatalom otthonok és ipar számára
Az otthonaink áramellátása olyan erőművekből származik, amelyek többségében a tűz a tűz középpontjában áll. Az erőművek olyan generátorokat használnak, amelyek a tüzet hasznosítják a feldolgozáshoz. Ezek az erőművek nagyobb mennyiségű villamos energiát termelnek, mint a szél- vagy napenergiával működő erőforrások, de nagyobb kárt okoznak a környezetben is. Szén és más típusú fosszilis tüzelőanyagok, amelyeket égéskor szennyező anyagként szabadítanak fel.
A környezet előnyei
A természetben előforduló tüzek helyreállíthatják az ökológiai egyensúlyt és megkönnyíthetik a regenerációt. Az idő múlásával az erdő talaját szemét borítja, és az erős aljnövényzet fojtja el, amely a fákkal versenyez a tápanyagokért és a vízért. A vadon élő állatok akár természetes élőhelyükről is kiszoríthatók. Az alacsony intenzitású tüzek tiszta erdőaljzatokat okoznak, a fák minimális károsodásával. A tűzesetek az erdőket is megszabadíthatják a rovarfertőzésektől és a lehetséges betegségektől.
Ma az alacsony intenzitású erdőtüzek gyakran szándékosan kezdik megelőzni a nagyobb és pusztítóbb tűzvészeket, amelyek a tűzveszélyes régiókban előfordulhatnak.
A tűz veszélyei és kárai
A tüzek oxigént és üzemanyagot igényelnek. Ha oxigén van a levegőben, hibás elektromos vezetékek, cigarettacsikkek, statikus elektromosság és még koncentrált napfény is üzemanyagként működhet, és pusztító tűz keletkezhet. A tüzeket a fogyasztott anyagokból kibocsátott füst és mérgező gázok teszik halálosabbá. Az Egyesült Államok Tűzoltósága (a FEMA része) szerint 1,3 millió tűz volt 2015-ben, amely 3280 halálhoz, 15 700 sérüléshez és több mint 14 milliárd dolláros kárhoz vezetett.