Az elmúlt évtizedekben a háztartások egyre elfoglaltabbá váltak, és a kényelem a vásárlások fontos tényezőjévé vált. Ugyanakkor megnőtt az egyes élelmiszer-ipari termékek vagy más fogyasztási cikkek csomagolásának mennyisége. A csomagolás ugyan javítja a biztonságot, kényelmet kínál és csökkenti a lopásokat, de számos hátránnyal is jár. A csomagolás életciklusa során terjedelmes, drága és környezetre káros lehet.
Költség
Míg a csomagolás sokat tehet az ügyfelek figyelmének felkeltése érdekében, sőt hozzáadott értéket is jelenthet a termék számára, növeli az előállítási költségeket és az esetleges kiskereskedelmi árat is. A Know This szerint a csomagolás a termékek eladási árának akár 40 százalékát is képviselheti olyan iparágakban, mint a kozmetikai ipar. Az új csomagolások költségesek lehetnek, növelve a termékek költségeit.
A hulladéklerakók hatása
A csomagolás felelős a hulladékáram jelentős részéért. Az Ashland Food Cooperative szerint az Egyesült Államokban a kommunális hulladék körülbelül egyharmadáért a csomagolás felelős. Néhány hulladék újrahasznosítható, de sok anyag nem megfelelő újrahasznosításra. A fogyasztók utáni újrahasznosított tartalom gyakran csak meghatározott körülmények között használható fel. Például sokféle újrahasznosított műanyag nem használható élelmiszer-tartályokban, még akkor sem, ha az eredeti műanyag élelmiszer-tartályokból származik. A csomagolással keletkező hulladék nagy része hulladéklerakóba kerül.
Gyártási lábnyom
A több csomagolású termékek a termelés során is több erőforrást használnak fel. A Green Living Tips szerint évente mintegy 12 millió hordó olajat használnak bevásárló táskák készítésére az amerikai fogyasztók számára. Több mint 10 millió hordót használnak vizes palackok készítéséhez, és egy font polisztirolból (hungarocell) körülbelül két font kőolajkészletet használnak fel. A termeléshez energiára is szükség van, általában fosszilis tüzelőanyagok égetéséből származik, és levegő- és vízszennyezést okozhat.