A hidrogén kiváló minőségű energia, és üzemanyagcellás járművek meghajtására szolgál. A fosszilis tüzelőanyagok, amelyek főleg kőolajat, szenet és földgázt tartalmaznak, manapság az egész világon az energiaigény legnagyobb részét biztosítják.
Termelés
A hidrogén könnyen összekapcsolódik más molekulákkal. A hidrogén felszabadítására általában használt három módszer a következő: hő és katalizátorok használata a szénhidrogének vagy szénhidrátok „megreformálására”; villamos energia a víz megosztására (elektrolizálására); kísérleti folyamatok, amelyek tipikusan napfényen, plazma kisülésen vagy mikroorganizmusokon alapulnak. A fosszilis üzemanyagok nem megújuló energiaforrások. Őskori növények és állatok szerves maradványaiból képződtek, és geológiai műveletek során évmilliók során széndioxid-tartalmú üzemanyagokká alakultak át.
Kibocsátás
A hidrogénüzemű járművek nem bocsátanak ki üvegházhatást okozó gázokat vagy egyéb szennyező anyagokat. Az égés során a hidrogén csak vízgőzt termel. Másrészt a fosszilis üzemanyagok elégetése jelenti a legnagyobb légköri szennyező forrást. Állítólag a szén és a kőolaj elégetése felelős az üvegházhatású gázok, például a szén-dioxid és a dinitrogén-oxid légkörbe juttatásáért.
Hatékonyság
A hidrogén üzemanyag nagyon hatékony. Tobin Smith szerint a Milliárd dollár zöldért több energia nyerhető ki ebből az üzemanyagforrásból, mint a hagyományos áramtechnikákkal. A fosszilis tüzelőanyagok magas égési sebességgel rendelkeznek, és hatalmas mennyiségű energiát képesek felszabadítani.
Költség
A hidrogén jelenleg drága, mert nehéz előállítani, kezelni és tárolni. A fosszilis üzemanyagok ehhez képest olcsóbbak.
Jövő
A fosszilis üzemanyagok szolgálnak elsődleges energiaforrásként jelenleg. A fosszilis üzemanyag-tartalékok azonban fokozatosan fogynak. Bár a hidrogén üzemanyagot jelenleg kísérleti szinten használják, nagy lehetőségei vannak a jövőben.
