Az óceáni áramlatok a víz mozgásának mintái, amelyek befolyásolják az éghajlati övezeteket és az időjárási szokásokat szerte a világon. Elsősorban a szél és a tengervíz sűrűsége hajtja őket, bár sok más tényező - beleértve az átfolyó óceánmedence alakját és konfigurációját - befolyásolja őket. A két alapvető áramlási típus - a felszíni és a mélyvízi áram - segít meghatározni az óceánvizek jellegét és áramlását a bolygón.
TL; DR (túl hosszú; Nem olvastam)
A bolygó óceánjainak két fő áramfajtája határozza meg: a szél által hajtott felszíni és a tengervíz sűrűségének változásai által vezérelt mélyvízi áramok.
Felszíni áramok
•••Steve Mason / Stockbyte / Getty Images
A felszíni áramok az óceán vízének felső rétegének - körülbelül a felső 330 láb - mozgására utalnak, elsősorban a szél által. Ezeknek a felszíni áramoknak a nagymértékű cirkulációja nagyjából tükrözi a levegő nagymértékű cirkulációját, amely legegyszerűbben a bolygó felszínének a nap általi egyenlőtlen melegítéséből származik. Az áramlatok forgó rendszereket képeznek a nagy óceáni rendszerek közepén, amelyeket gyreknek neveznek. Az őket irányító szelekhez hasonlóan ezek a felszíni áramok segítenek a bolygó léptékű eloszlásában: Általánosságban elmondható, hogy a meleg víz a pólusok felé, a hideg pedig az Egyenlítő felé áramlik.
Mélyvízi áramlatok
•••Stockbyte / Stockbyte / Getty Images
A mélyvízáramok leírják a víz mozgásának mintáit messze az óceán felszíne alatt és a szél hatását. A légáramlás helyett ezek az áramok elsősorban a tengervíz sűrűségének változásaiból fakadnak, amelyeket a hőmérséklete és a sótartalma (sótartalma) szabályoz. Mozgásuk formája termohalin keringés („Termo” hőmérsékletet jelent, „halin” sótartalmat jelent), amely keresztezi az óceán medencéit és kapcsolódik a felszíni áramlatokhoz az úgynevezett „globális szállítószalagon”.
Nagyon egyszerűsített formában a sarki területekre mozgó víz elég hideg lesz ahhoz, hogy jéggé dermedjen, só-részét maga mögött hagyva; ez sósabbá teszi az alatta lévő vizet, ami viszont sűrűbbé teszi. Ez a hideg, sűrű, sósabb víz a tengerfenékre süllyed, helyét felszíni vizek váltják fel, amelyek megismétlik a folyamatot. A mély áramlás az Egyenlítő felé halad és felmelegszik, kevésbé sűrűvé válik, és a „felemelkedésekben” felszínre emelkedik.
Az áramok mérése
•••Digitális látás. / Digitális látás / Getty Images
Az óceánáramok mindkét típusát Sverdrup (Sv) nevű egységek segítségével mérik. A Sverdrup az aktuális áramlási sebességet méri, ahol 1 Sv egyenlő 10-6 köbméter másodpercenként, vagyis körülbelül 265 millió gallon másodpercenként. Míg maguk az óceáni áramlások áramlási sebessége száz vagy ezer Sv / másodperc lehet, az összes édesvíz teljes Sv áramlása a világ forrásai csak kb. 1 Sv-vel egyenlőek: az óceán áramlásának hatalmas mértékű bemutatása a folyók áramlásához képest.
Áramlatok vs. Árapályok
•••Digitális látás. / Digitális látás / Getty Images
Az áramlatok megkülönböztethetők árapályok, a tengerfelszín szintjének rendszeres emelkedése és csökkenése. Amint a Föld a nap és a hold körül forog, az egyes égitestek gravitációs vonzata miatt az óceán szintje bizonyos időpontokban kissé mélyebb lesz. Ez naponta kétszer magas és apályhullámot idéz elő, amelyek a világ különböző részein különböző időpontokban fordulnak elő. Amikor a hold, a nap és a Föld felsorakozik, különösen erős árapályok („tavaszi dagályok”) következnek, amelyek drámai módon befolyásolhatják a vízszintet. Az árapály által létrehozott hatás mindkét mélységtípusra hatással lehet a mélység szintjének és a víz elmozdulásának módosításával.
Óceáni áramlatok és az emberiség
•••Stewart Sutton / Lifesize / Getty Images
Az óceáni áramlatok hatalmas hatással vannak az emberiségre és általában a bioszférára, elsősorban az éghajlatra gyakorolt hatásuk miatt. Az áramlatok más módon is érintik az embereket. Korán az áramlatok vizsgálata fontos volt a hajózási aggályok miatt: Az óceáni áramlatok ismerete lehetővé tette a tengerészek számára, hogy biztonságosan elérjék céljukat, vagy gyorsabban odaérjenek. Ma az óceáni áramlatok megértése drámai módon csökkentheti a szállítási időt és az üzemanyagköltségeket. A versenyző vitorlázók is szorosan felszínre hozzák az áramlatokat a versenyeredmények javítása érdekében.