Egy diploid organizmus párosított kromoszómákkal rendelkezik, mindegyik genetikai lókuszok elrendezése hasonló. Ezen gének variációit alléloknak nevezzük. Ha egy szervezet mindegyik kromoszómájában azonos típusú allél található, akkor ennek a szervezetnek tiszta vonása van. Ha egy szervezet kromoszómáin két különböző típusú allél található, akkor ennek a szervezetnek hibrid vonása van.
Domináns és recesszív allélek
Az allélek lehetnek dominánsak vagy recesszívek. Egy domináns allél, akár egy másik domináns alléllal, akár egy recesszív alléllel kombinálva, kifelé nyilvánul meg a szervezetben. A recesszív allél csak akkor jelenik meg kifelé, ha párosul egy másik recesszív alléllal. Például, ha a fehér szemszín allélje recesszív, akkor egy szervezetnek csak akkor lesz fehér szeme, ha két recesszív allélja van. A tulajdonság ezen külső megnyilvánulása fenotípusként ismert. Az allélek tényleges genetikai konfigurációja genotípusként ismert.
Homozigóta és heterozigóta
A tiszta tulajdonság homozigóta tulajdonságként is ismert. A homozigóta tulajdonságok vagy ugyanazon két domináns allél vagy ugyanazon két recesszív allél kombinációi. A hibrid tulajdonság heterozigóta tulajdonságként is ismert, és egy domináns és recesszív allél párosítása. A domináns allél mindig meghatározza a tulajdonság fenotípusát. Ezért egy tulajdonságra heterozigóta organizmusnak ugyanaz a külső megnyilvánulása lesz, mint annak a szervezetnek, amelynek domináns homozigóta vonása van.
Öröklés
Amikor a diploid organizmusok szaporodnak, az egyik alléljukat párjuk egyik alléljával párosítják. Ezért egy tiszta tulajdonságú organizmus ugyanazon alléllel járul hozzá egyetlen kromoszóma megnyilvánulásának bármelyikéhez. A hibrid tulajdonságú organizmus domináns vagy recesszív alléllel járulhat hozzá. Ily módon egy szervezet utódai fenotípusosan különbözhetnek szüleitől. Például, ha mindkét szülő rendelkezik egy bizonyos hibrid tulajdonsággal, az utódok recesszív allélek homozigóta párosulhatnak ebben a tulajdonságban.
Punnett négyzetek
A tiszta vagy hibrid utódok valószínűségének vizualizálása érdekében rajzolhat egy Punnett-négyzet nevű diagramot. A Punnett négyzet négyzetblokk, amelyen az egyik szülő allélja a diagram tetején, a másik szülő allélja pedig a diagram bal oldalán található. Képviseljen egy domináns allélt nagybetűvel és recesszív allélt kisbetűvel. Minden négyzetbe írja be az adott allélsor és oszlop kombinációját. Például két Pp organizmus keresztezésének Punnett-négyzete PP-t eredményez a bal felső négyzetben, Pp a jobb felső négyzetben, Pp a bal alsó négyzetben és pp a jobb alsó négyzetben. Ez a bizonyos kereszt mind tiszta, mind hibrid utódokat eredményezhet.