Képzelje el, hogy vesz egy ollót, és egyszerűen kivágja azokat a genetikai mutációkat, amelyek betegségeket okozhatnak az emberi testben. A molekuláris ollót használó jelenlegi technológia nem áll messze ettől a forgatókönyvtől. A génszerkesztő eszközök, például a CRISPR, levághatják a DNS egyes részeit, és új darabokkal helyettesíthetik őket. Annak ellenére, hogy ezeket az ollókat betegségekre lehet használni, vannak kockázatok és következmények is.
A molekuláris olló megértése
A CRISPR a klaszterezett, rendszeresen interspace rövid rövid palindrom ismétléseket jelenti, amelyek az ismétlődő bázisszekvenciák darabjai. A géntechnológiában a CRISPR egy olyan típusú technológia, amely képes szerkeszteni egy adott gén bázispárjait, és molekuláris ollóként működhet. Alapvetően ez egy eszköz a gének pontos vágására a sejtek belsejében.
Molekuláris ollóval
A molekuláris olló kijavíthatja az egybetűs hibát a dezoxiribonukleinsavból (DNS) álló genetikai kódban, vagy szerkesztheti a ribonukleinsavat (RNS). Például a CRISPR-Cas9 egy enzim, amely szerkesztheti a géneket és eltávolíthatja a mutációkat, amelyek a genetikai kódban bekövetkező változások. Egy nemrégiben készült tanulmányban a CRISPR-Cas9 levágta az emberi embriók olyan génjeit, amelyek szívelégtelenséget okozhatnak a hipertrófiás kardiomiopátia miatt.
Ezen olló potenciális következményei kiterjedtek. Lehetséges, hogy képesek eltávolítani az embriók és a felnőtt emberek mutációit. Ez azt jelenti, hogy a technológia megakadályozhatja az embereket bizonyos egészségügyi állapotok kialakulásában, és segíthet azoknak is, akiknek már vannak betegségei. Lehetnek más felhasználások is, például emlékek felidézése az Alzheimer-kórban szenvedők számára.
A molekuláris olló a jövőben fontos szerepet játszhat a személyre szabott orvoslásban. Képzelje el, hogy egyedi genetikai kódja alapján kezelést kaphat, miközben csökkenti a mellékhatások vagy szövődmények kockázatát.
Kockázatok és következmények
A génszerkesztés egyik fő gondja a hosszú távú következmények előrejelzésének képtelensége. Bár a mutációk eltávolítása egyszerű megoldásnak tűnhet a különféle betegségek megelőzésében vagy kijavításában, nehéz kitalálni, hogy ez hogyan befolyásolja az embert az idő múlásával. Egyes mutációk nem befolyásolják azt a fehérjét, amelyet teste végül a génből állít elő. Ezenkívül nem minden mutáció vezet súlyos egészségügyi problémákhoz.
A molekuláris olló használatával kapcsolatos további aggodalom az a lehetőség, hogy designer babákat és felnőtteket hozzanak létre. Ha a szülőknek lehetőségük van bizonyos betegségek eltávolítására vagy megelőzésére gyermekeikben, néhányuk egy másik szintre emelheti, és különleges tulajdonságokat kérhet, például a haj vagy a szem színét. Hasonlóképpen, a felnőttek is használhatják a technológiát, hogy szuper emberré váljanak.