A vér összegyűjti az oxigént a tüdőből és az egész testet szállítja. Visszatérve a szívbe, a vér összegyűjti a szén-dioxidot és visszahozza a tüdőbe, hogy kilégezze. A vér emellett elektrolitokat, tápanyagokat és vitaminokat, hormonokat, alvadási faktorokat és fehérjéket juttat a test sejtjeihez.
Egy felnőtt emberben körülbelül 5 liter vér van, amely a teljes testtömeg 7–8 százalékát teszi ki. A vér körülbelül 55 százaléka (körülbelül 2,75–3 liter) plazma (vagy a vér folyékony része); a többi vörösvértestekből áll (vörösvértestek), fehérvérsejtek (leukociták) és a vérlemezkék (trombociták). A vörösvérsejtek oxigént szállítanak a tüdőből, a fehérvérsejtek segítenek a fertőzés elleni küzdelemben, a vérlemezkék pedig lehetővé teszik a vér alvadását.
Csontvelő
A legtöbb vérsejt a csontvelőben jön létre, a szivacsos anyag a csont szerkezetében található. Kétféle velő létezik, az úgynevezett vörös és sárga; mindkettő tartalmaz ereket és ereket, amelyek a tápanyagokat és a hulladékot a csontokba és a csontokba szállítják. A sárga velő többnyire zsírból áll, és a hosszú csontok üreges központjaiban, például a combcsontokban helyezkedik el. A vörös velő a lapos csontok, például a bordák és a lapockák közepén található, és aktívan vérsejteket termel.
Tudjon meg többet arról, hogy a test mely része alkot vért.
A vázban a vérsejtek termelődése az életkor előrehaladtával változik. Születéskor az összes emberi csontvelő vörös, lehetővé téve a test számára, hogy több vérsejtet termeljen, aminek a testnek növekednie kell. Ahogy a test érlelődik, a vörös velő egy részét sárga velővel helyettesítik. Teljesen felnőtt felnőtteknél a vörös és a sárga velő mennyisége kb. A vérsejteket létrehozó csontok nagy koncentrációban tartalmazzák a vörös velőt: a gerinc, a szegycsont, a bordák, a medence, valamint a felkar és a láb kis részei.
Vérsejtek képződése
A test vért termelő folyamatát vérképzésnek nevezzük. A csontvelőben naponta 200 milliárd vörösvérsejt, 10 milliárd fehérvérsejt és 400 milliárd vérlemezke termelődik. A vérsejtek mindhárom típusa azonos típusú sejtekből származik, az úgynevezett pluripotenciális hematopoietikus szárnak sejtek, amelyek képesek a különböző típusú vérsejtek bármelyikének kialakítására, valamint a önismétlő.
A vérsejtek őssejtként kezdik az életet. Ahogy ezek a sejtek érnek, osztódnak és vagy több őssejtet hoznak létre, vagy pedig progenitor sejtekké fejlődnek, amelyek aztán tovább fejlődnek vörös vagy fehér vérsejtekké vagy vérlemezkékké. (Amint az őssejtek kialakulnak, meghatározzák jövőbeni sejttípusukat.) Ezen őssejtek egy része a test más részeibe utazik és tovább fejlődik, míg mások a csontvelőben maradnak és érnek meg.
A vörösvérsejtek szállítósejtek
Az egészséges test leggyakoribb vérsejt-típusaként a vörösvérsejtek elosztják az oxigént és az alapvető tápanyagokat a testben. A vér 40–45 százalékát teszik ki, és vörös színt adnak. Ez a százalék hematokrit néven ismert, és az orvosok gyakran mérik az úgynevezett teljes vérkép (CBC) tesztet. A normál arány 600 vörösvértest egy fehérvérsejthez és 40 vérlemezke.
A vörösvértestek más szerkezetűek, mint más sejtek. Kerek és lapos, mindkét oldalán domború lemezek, amelyek kissé hasonlítanak egy sekély tálra. A vörösvértestnek nincs magja, és alakját megváltoztathatja anélkül, hogy elszakadna, lehetővé téve a kapillárisok átpréselését.
A fehérvérsejtek fertőzés ellen küzdenek
A háromféle vérsejt közül a legnagyobb, a fehérvérsejtek rendszeresen keringenek a véráramba kerülnek, így készek elhagyni a véráramot, és más fertőzésekbe jutva bekerülnek a szövetekbe észlelték. Míg a fehérvérsejtek többsége a test vörös velőjében termelődik, a test más részeiben található speciális mirigyekben is előállíthatók, ha többre van szükség. A fehérvérsejtszám növekedése tipikusan a fertőzés jele; ezek a sejtek képesek gyorsan szaporodni, hogy jobban leküzdjék a rendszer idegen tárgyait.
További információ a vörös és fehérvérsejtek közötti különbségről.
A fehérvérsejteknek öt fő típusa van: limfociták, neutrofilek, monociták, eozinofilek és bazofilek. Az eozinofilek és a bazofilek emésztési enzimeket tartalmaznak granulátumban sejtjeikben, és más néven granulociták. A különböző típusok mindegyikének megvan a maga szerepe, a fertőzés típusától függően: bakteriális, vírusos, gombás vagy parazita. Emellett felesleges anyagokat (például elhalt sejteket, szöveti törmeléket és régi vörösvérsejteket) is bevesznek, védenek az idegen testek, például az allergének, és a mutált sejtek, például a rák ellen.
A limfociták irányítják a test immunrendszerét; más fehérvérsejtektől eltérően képesek felismerni a behatoló baktériumokat és vírusokat és emlékezni rá. A neutrofilek a baktériumokat a fagocitózis. A monociták belépnek a szövetbe, nagyobbakká és átalakulnak makrofágok ahol tudnak phagocytize baktériumok a testben. (Elpusztítják a test régi, sérült és elhalt sejtjeit is.) Ezek a makrofágok a májban, a lépben, a tüdőben, a nyirokcsomókban, a bőrben és a belekben találhatók. Az eozinofilek elpusztítják a parazitákat, a bazofilek pedig allergiás reakciókkal küzdenek.
A vérlemezkék megállítják a vérzést
A vérlemezkék vagy a vérsejtek töredékei egy vérlemezke-dugót képeznek az érfalak apró vágásainak vagy töréseinek lezárására. Segítik a vér alvadását, ami megakadályozza a test túl sok vérvesztését. A vörös és fehér vérsejtekhez hasonlóan ezek is a csontvelőben jönnek létre, ahol nagyon nagy sejtek hívják megakariociták nevezett sejtdarabokra bomlanak vérlemezkék. Ezeknek a sejteknek nincs magjuk és nem szaporodnak.
A csontvelő betegségei
Néha a csontvelő nem termel elegendő egészséges vörös- vagy fehérvérsejtet. Ez fáradtsághoz és fertőzéshez vezethet. Ezt a kudarcot külső tényezők, például vegyi anyagok, sugárzás vagy bizonyos vírusok okozhatják fertőzések, vagy más olyan ismeretlen ingerek által, amelyek a test saját immunrendszerét provokálják tönkre sejtek. Más ritka esetekben a csontvelő elégtelenség szindróma genetikai lehet.
A túl kevés vérlemezke spontán vagy kontrollálatlan vérzéshez vezethet. Ha a vörösvértestek száma kevesebb, mint normális, kevesebb oxigén jut a szervezet sejtjeibe, ami vérszegénységnek nevezett állapotot okoz. Bár a vérszegénység nem feltétlenül veszélyes állapot, súlyosabb rendellenességre vagy akár rákra is utalhat.
Aplasztikus vérszegénység esetén a csontvelő őssejtjei károsodnak, a normális vértermelés lelassul vagy akár le is áll. Bár a termelési szint csökken, a termelődött sejtek normálisak. Az aplasztikus vérszegénységet leggyakrabban azokban a 20-25 éves és 60 évesnél idősebb embereknél észlelik, amelyek az Egyesült Államokban évente körülbelül 1 millió emberből körülbelül négyet érintenek. Ha gyermekeknél fordul elő, akkor valószínűleg genetikai eredetű, és kóros kromoszómák okozzák.
A myelodysplasticus szindróma (MDS) általában hibás őssejtek termelését foglalja magában. Ehelyett, hogy egészséges vörös- vagy fehérvérsejtekké vagy vérlemezkékké fejlődnének, ezek a sejtek elpusztulnak a csontvelőben. Bizonyos esetekben ez leukémiává alakul, egyfajta vérrák. Az MDS évente több mint 15 000 embert érint az Egyesült Államokban, és jellemzően a 70 és 80 év közöttieket érinti.
A nyirokcsomókban kezdődő limfóma és a myeloma multiplex, a fehérvérűben kezdődő rák sejtek, mindkettő rák, amely átterjedhet a csontvelőbe és megzavarhatja a vértermelést sejtek. Ezeket a betegségeket kezelhetjük sugárzással vagy kémiai kezelésekkel, vagy őssejt- vagy csontvelő-transzplantációval.