A DNS-nek számos helyreállítási útja van. Az egyiknek meg kell történnie a fényben, és több is előfordulhat a sötétben. Ezeket a mechanizmusokat az különbözteti meg, hogy a műveletek végrehajtásához szükséges enzimek a naptól nyerik-e energiájukat.
Két DNS-bázis térhálósodhat UV-fény jelenlétében. Ez a térhálósítás megakadályozza, hogy különféle sejtes folyamatok történjenek, ideértve a DNS-replikációt is.
Könnyű javítás során a fotoláz nevű enzim hasítja az UV károsodás által okozott keresztkötéses DNS-t. A fotolyáz a nap energiáját igényli.
A sötét reakciók az N-glikoziláz nevű enzimet használják a keresztkötések hasítására a DNS-ben. Pontosabban, az N-glikoziláz nem igényel energiát a naptól.
A rekombinációs javítás egyben DNS-javító mechanizmus is, amely nem igényel fényt. A DNS-replikációs gép nem képes szaporodni a térhálós DNS-bázisokon. Ugyanakkor átugorhat, hézagot hagyva. Ezt a hiányt az ellentétes kromoszóma töltheti ki a replikáció után, de még mielőtt a sejtosztódás bekövetkezne. Ez a folyamat homológ rekombináció néven ismert, és nem igényel fényt.
A kivágás helyreállítása akkor történik, amikor a térhálósított bázispárokat felismeri egy fehérjekomplexum, amely eltávolítja a keresztkötés előtt és után átfedő több bázist. Eltávolítás után a DNS helyesen replikálódik, a nem torzított szálat használva templátként.