Az elméd gyakran tud trükköket játszani rajtad, főleg ha optikai illúziókkal szembesülsz. Ilyen illúzióra példa a jól ismert fiatal hölgy és az öreg ostoba illúzió, amelyben egy fiatal nő képe szintén idős asszonynak tűnik, attól függően, hogy hová összpontosít. Az észlelési illúziók azonban más módon működnek, hogy megzavarják a valóságról alkotott felfogásodat.
Észlelt illúziók
Az érzékelési illúzió különbözik a szigorúan optikai illúziótól, amely lényegében egy olyan kép, amely ellentmondó adatokat tartalmaz, és ezáltal a képet a valóságtól eltérő módon érzékeli. Az optikai illúziók általában bizonyos vizuális trükkök alkalmazásával működnek, amelyek az emberi érzékelésen belül bizonyos feltételezéseket hasznosítanak - lényegében maga a kép az illúzió. Az érzékelési illúzió azonban nem optikai, hanem inkább kognitív jelenség. Az illúzió abban következik be, ahogy az agyad feldolgozza az agyadnak továbbított vizuális adatokat.
Érzéki illúziók
Az érzékelési illúziók szenzorosak lehetnek. R.L. Gregory kutató 1968-ban írt „Érzéki illúzió és agymodellek” című cikkében érzékelési illúzió lép fel, amikor az érzékszervek közül „megtévesztő információkat továbbítanak az agyba”. Az érzékelési illúzió szenzoros formájának példája a „Fantomvégtagok”, amelyekben egy amputált végtag azt állítja, hogy a végtagban érzést, beleértve a fájdalmat is megőrzi ott.
Hallási illúziók
Az érzékelési illúziók hallási jellegűek is lehetnek. Diana Deutsch pszichológus számos hallási illúziót fedezett fel a zenével kapcsolatban. Az egyik legszembetűnőbb a „fantomszavak” illúziója. Ez egy olyan hangfelvételen hallható, amely ismételt szavakat és kifejezéseket tartalmaz, amelyek egymást átfedik, és a sztereó tér különböző régióiban különböző hallási terekben helyezkednek el. Hallgatás közben kiválaszthat konkrét kifejezéseket, amelyek közül valójában egyik sincs. Valójában az agyad megpróbálja értelmezni azt, ami lényegében értelmetlen zaj, és kitölti azt, ami szükséges a hangok értelmezéséhez.
Troxler elhalványul
A 19. században Ignas Troxler svájci orvos olyan vizuális érzékelési illúziót fedezett fel, amely továbbra is példaként szolgál az észlelési illúzió működésére. Az alaphatás egy kis színű pontot tartalmaz, különböző színű határon belül, és mindkettőt különböző színű háttérrel. Ha egy-két percig bámulja a középpontot, akkor a körülötte lévő színes tárgy elhalványul a háttérbe. Ez a „Troxler-fading” -nak nevezett hatás azt jelzi, hogy az agy ugyanazokkal az unalmas ingerekkel szembesülve hosszabb ideig maximalizálja a hatékonyságot, ha figyelmen kívül hagyja, és valamire felhasználja ezeket az agyi ciklusokat más.