Az emberi test billió sejtből áll. Több mint 200 sejttípus alkotja a szerveket, a csontokat, az izmokat és az idegrendszert. Valamennyi sejt hasonlóságot mutat, például a membrán a külső felületen és az organellák - a sejtfunkciókat ellátó struktúrák - a sejten belül. Ha azonban egy alapsejtet, például egy bőrsejtet összehasonlítunk egy idegrendszeri sejttel vagy idegsejttel, alapvetőek a sejtszerkezet, a működés és a replikáció különbségei az Országos Általános Orvostudományi Intézet szerint Tudományok.
Szerkezet
Minden sejtnek van egy külső membránja, amely szelektíven átereszti a sejt működéséhez szükséges bizonyos anyagokat. Az alapsejt és az idegsejt külső membránja egy beágyazott fehérjéket tartalmazó zsírréteg, amely csatornákként hat az anyagok mozgására a sejtbe és a sejtből. Az alapsejtekkel ellentétben a legtöbb idegsejtben myelinréteg is van a sejt külső felülete körül. A mielin egy zsíros anyag, amely szigetelésként működik és felgyorsítja az elektromos jelek vezetőképességét az idegsejt mentén.
Az alapsejtek és a neuronok vizuális megjelenésükben is különböznek egymástól. Az alapsejtek nagyon kicsiek, oválisak, téglalap alakúak vagy szabálytalan alakúak; az idegsejtek teljesen másképp néznek ki, és egy sejttestüket dendritek nevű receptorok hálója veszi körül, amelyek idegjeleket továbbítanak a sejt testébe. A sejttestből egy hosszú axon vagy kábel vezet, amely elektromos jeleket továbbít más idegsejtekhez.
Funkció
A Washingtoni Egyetem szerint a test tipikus sejtjének és az idegsejtnek a funkciója egészen más. A test összes sejtje sajátos funkcióval rendelkezik: a szívsejtek lüktető hatást generálnak a szív számára, hogy vért pumpáljon a testbe; a máj- és vesesejtek szűrőrendszert alkotnak, hogy megszabadítsák a testet a túlzott vagy mérgező anyagoktól; és a bőrsejtek védőgátat képeznek a külső környezetben. Minden alapsejt funkcionális egység; egyedül tudja ellátni a funkcióját. A neuronok viszont kölcsönhatásba lépnek egymással: az egyik neuron stimulálja a másikat egy stimuláló neurotranszmitter vagy vegyi anyag kiválasztásával, amely más neuronokban kiváltja a hatást. A neuronok globálisabb értelemben hatnak. Ellenőrzik a test működését; serkentik a test mozgását, segítenek az embereknek a környezetük észlelésében és a tudatosság biztosításában.
Replikáció
A test legtöbb sejtje képes replikálódni, és ezt meg kell tennie sérülésre reagálva vagy az idősebb sejtek helyettesítésére. A mitózis az a folyamat, amikor a sejt két azonos sejtre hasad fel, vagy szaporodik. A test legtöbb sejtjétől eltérően az idegsejtek nem képesek szaporodni. Ezért az agy és a gerincvelő sérülései súlyosak az Arizonai Egyetem Biológiai Tanszékének adatai szerint.