Az olajat és a földgázt tartalmazó kőzettípusok mind üledékes kőzetek, kőzetek, amelyek akkor keletkeznek, amikor a folyó víz által lerakódott szemcsék és ásványi részecskék összeolvadnak. Mivel ezek a kőzetek ilyen kicsi alkatrészekből vannak összekötve, porózusak, tele vannak terekkel amelyben az energiában gazdag szénvegyületek megtelepedhetnek, később olaj vagy gáz.
Agyagpala
A pala egy üledékes kőzet, amelyet gyakran emlegetnek természetes tüzelőanyag-forrásként, valószínűleg bősége (az összes üledékes kőzet 42 százaléka szerint pala) és összetétele miatt. Akkor keletkezik, amikor a széndús iszaprétegeket összenyomják, amíg meg nem keményednek olyan kőzetté, amely megtartja ezeket a rétegeket. Az egyik palatípus annyi kerogént tartalmaz, a szerves szilárd anyagot, amely olajokká és gázzá válik, hogy valójában „olajpala” -nak nevezik.
Homokkő
Más típusú, különösen porózus kőzetek gyakran képződnek a palaágyak felett, és megfogják azokat az alacsony sűrűségű szénvegyületeket, amelyek a terükben palaivá váló iszapon keresztül emelkedhetnek. A homokkő egy ilyen kőzet, amelyet olyan ásványi anyagok szemcséiből hoznak létre, mint a kvarc, amelyet más vegyületek, például szilícium-dioxid köt. A homokkő ágyakban a szénvegyületek általában folyékony formában léteznek nyersolajként, amelyek bizonyos esetekben a föld felszínére kerülve földgázt is felszabadítanak.
Karbonátok
A homokkőhöz hasonlóan a karbonátok is üledékes kőzetek, amelyeket általában a palával együtt találnak. A karbonátok azonban jórészt a tengeri élővilág maradványaiból, különösen kagylóból és csontokból képződnek, más ásványi anyagokkal kombinálva. Emiatt tele vannak kalciummal és más vegyületekkel, amelyek osztályozásukhoz vezetnek: mészkövek, amelyek kalcium-karbonátot tartalmaznak, és dolomitok, amelyek kalcium-magnézium-karbonátot tartalmaznak. Az olvadt töredékeik közötti helyeken olaj és gáz található.
Kivonás
Az energiadús anyagok felszabadításának folyamata ritkán olyan egyszerű, mint az olaj vagy gáz elszívása az üledékes kőzet pórusaiból. A kutatók azonban kidolgozták a kitermelés megkönnyítésének módjait. Például a palában lévő kerogén felmelegítésével gáz és folyékony olaj keletkezik, amely könnyen felszínre áramlik, miközben hidraulikus a repesztés az üledékes kőzetekre nagynyomású folyadékáramokat alkalmaz, hogy kihasználják repedéseiket, lehetővé téve az olaj és a gáz szabad mozgását.