Először piruláskor a „folyékony” és a „folyékony” kifejezések mintha ugyanazt írnák le. Fontos különbség van azonban közöttük; a folyadék az anyag állapotát írja le - akárcsak a "szilárd" és a "gáznemű" -, míg a folyadék minden olyan anyag, amely áramlik. A nitrogéngáz például folyadék, míg a narancslé folyadék és folyadék is. A megkülönböztetés hasznos azoknak a tudósoknak és mérnököknek, akik alaposan meg akarják érteni az anyag működését.
A folyadékokról
A tudósok pontos definíciókat dolgoztak ki, amelyek leírják, mit jelentenek, amikor folyadékokról beszélnek; erre szükség van a zavartság elkerülése érdekében. A folyadék olyan anyag, amelyből hiányzik a merevség; helyenként áramolhat, és a tartályokban lévő lyukakon vagy réseken keresztül folyhat. A folyadékoknak viszkozitása vagy vastagsága is van. A folyékony víz viszkozitása például sokkal alacsonyabb, mint a méz vagy a kátrányé, és az adott anyag vastagsága állandó. A zselé szokatlan folyadék, mert vastagsága attól függ, mennyire keményen kevergeted.
A folyadékokról
A folyadék az anyag halmazállapota a szilárd és a gáz formája közötti hőmérsékleten és nyomáson. Nincs határozott formája, és minden olyan tartály alakját felveszi, amely megtartja; ha azonban a tartály térfogata nagyobb, mint a folyadéké, akkor a folyadék nem tágul ki, hogy kitöltse az egész teret, mint egy gáz. A szilárd anyagokhoz és a gázokhoz hasonlóan a folyadékok is viszonylag összenyomhatatlanok; vagyis megszorításuk nem teszi kisebb térfogatúvá.