A nátrium-klorid, ugyanaz az anyag, amelyet ebédre szór a hasábburgonyájára, hasznos vegyszer. Az egyik leghasznosabb tulajdonsága a hőelnyelés. A só - a nátrium-klorid általános neve - olyan kristály, amely különleges fizikai és kémiai tulajdonságai miatt nagyon hatékonyan képes elnyelni a hőt.
A só kristályos ásványi anyag. Sok ásványhoz hasonlóan nagyon magas olvadáspontú. A só olvadáspontja 800,8 Celsius fok, vagyis 1473,4 Fahrenheit fok. Ezen a hőmérsékleten a só folyadékká válik. A só forráspontja ennél is magasabb, 1465 Celsius fok, vagyis 2669 Fahrenheit fok. Ezen a hőmérsékleten a folyékony só gőzzé válik. Amint láthatja, a só óriási mennyiségű hőt képes elnyelni, mielőtt fázisváltozáson megy keresztül, szilárdból folyadékká és folyadékból gőzzé változik.
A só hőelnyelő tulajdonságai hatással vannak a folyadék, különösen a víz fagyás hőmérsékletére. A só az édesvíz fagyáspontját 36 Fahrenheit fok alá csökkenti; ezt eutektikus reakciónak nevezzük. Például a jég megolvad, amikor érintkezik a sóval, mert a só csökkenti a jég fagyáspontját, így a jég folyékony állapotba kerül.
Az óceánok sós vize 3,5 százalékos sóból áll, amely többnyire nátrium-klorid. Ez a víz más hőelnyelő tulajdonságokkal rendelkezik, mint a szokásos víz. A sós víz valamivel több hőt vesz fel, mint az édesvíz. Ez a tény nagyon fontos, mert aggályos globális felmelegedés: a Föld felszínének hőmérsékletének emelkedésével az óceánok csapdába ejtik a hőt, ami hatással lehet az időjárási szokásokra és az óceán áramlataira.
A szakácsok kihasználják a só hihetetlen hőelnyelő tulajdonságait, ha főzőközegként használják. Egy nagy wokban melegített sót használnak olyan termékek sütésére, mint a mogyoró és a pattogatott kukorica. A szakácsok húst is sütnek úgy, hogy kősó kéregébe burkolják és megsütik. A forró só csapdába ejti a hőt és elszigeteli a húst, így gyorsan megsül és nedves marad.