A sejt működését közvetlenül befolyásolja környezete, beleértve azokat az anyagokat is, amelyek feloldódnak a környezetében. A sejtek különböző típusú megoldásokba helyezése mind a hallgatók, mind a tudósok számára segít megérteni a sejtek működését. A hipotonikus oldat drasztikusan befolyásolja az állati sejteket, ami az állati sejt és a sejtmembránok fontos és megkülönböztető tulajdonságait mutatja be.
Megoldások
Az oldat két vagy több anyag keveréke, és két részből áll, az oldott anyagból és az oldószerből. Az oldott anyagok azok az anyagok, amelyek oldódnak, és az oldószerek azok az anyagok, amelyekben az oldott anyagokat feloldják. Az oldatok egyenletes oldószereloszlást mutatnak a keverékben. A megoldásokat úgy hasonlítják össze, hogy hipertóniásnak, izotóniásnak vagy hipotonikusnak írják le őket. Ha egy megoldás hipertóniás, akkor több oldottja van egy másik megoldáshoz képest. Az izotóniás oldatban ugyanannyi oldott anyag van. A hipotonikus oldat kevesebb oldott anyagot tartalmaz.
Ozmózis
Az ozmózis a víz mozgását jelenti egy szelektíven áteresztő membránon keresztül. A szelektíven áteresztő membrán olyan membrán, amely csak a vízmolekulák - nem oldott anyagok vagy ionok - átjutását engedi át a membránon. Az ozmózisban a víz mindig egy kis oldott anyagot tartalmazó oldatból a nagy mennyiségű oldott anyagot tartalmazó oldatba mozog. Ha kis számú oldott anyagot (hipotóniás oldatot) teszünk a nagyobb számú oldott anyagot tartalmazó (hipertóniás) oldathoz, és szelektíven áteresztő membránnal elválasztva a víz a hipotóniás oldatból a hipertóniás oldatba költözik ozmózis.
Sejtmembránok
Minden sejtnek van egy membránja, amely eltakarja a sejt külsejét; plazmamembránnak hívják. Ennek a membránnak számos funkciója van, többek között a sejt tartalmának elkülönítése a külvilágtól, a sejt védelme és a sejtbe mozgó anyagok mozgatása. Ezek az anyagok lehetnek tápanyagok, hulladékok és víz. Az állati sejtek abban különböznek más organizmusok sejtjeitől, hogy hiányzik belőlük a sejtfal, amely egy merev szerkezet, amely védi a sejtet és alakot is ad.
Állati sejtek hipotonikus oldatban
Az állati sejtek membránja differenciálisan áteresztő. A szelektíven áteresztő membránhoz hasonlóan a differenciálisan áteresztő membrán is csak bizonyos anyagokat enged át a membránon - beleértve a vizet is, de nem kizárólag vizet. A hipotóniás oldatba helyezett állati sejt gyorsan vizet nyer, mert az ozmózis miatt a víz több oldott anyaggal rendelkező területre költözik. Ebben az esetben ez a cella belseje.
A hipotóniás oldatban lévő sejt elegendő vizet nyerhet a sejtmembrán líziséhez vagy felrepedéséhez, amely elpusztítja a sejtet. A növényi sejtek némi védelmet nyújtanak e jelenség ellen, mert sejtfalaik megakadályozzák a sejt felszakadását. Az édesvízi környezetben élő szervezetek, amelyek általában hipotóniásak, gyakran rendelkeznek olyan mechanizmusokkal, amelyek segítenek megakadályozni a sejtek repedését. Ezt az elvet gyakran bizonyítják a vörösvérsejtek, amelyeknek nincs mechanizmusuk a lizálás ellen.