A műanyag élesen vitatott anyag: olcsó előállítani és könnyen kezelhető, de károsíthatja a környezetet. Az anyaggal kapcsolatban felhozott egyes érvek nem teljesen a tényeken alapulnak, így egy kicsit többet megtudva a műanyag palack életciklusáról, kiszűrhető a hamisítás.
Polimerizáció
•••Biztosíték / Biztosíték / Getty Images
A műanyag életét félfolyadékként kezdi, olaj, etilén, propilén és más anyagok keverékeként. A keverék a készülő műanyag típusától és az azt gyártó cégtől függ. Minden vállalatnak megvan a saját szabadalmaztatott keveréke - egyes műanyagok keményebbek, mások puhábbak. Ha a palackokat újrahasznosítják, akkor nagyrészt olvadt régebbi palackokból készülnek, néhány friss anyag mellett.
Öntvény
•••KevTate999 / iStock / Getty Images
A műanyag öntésének számos különböző módja van. A legtöbb folyamatban a műanyagot már lehűtötték és szemcsékké dolgozták fel. A műanyag granulátumokat vagy pelleteket általában egy fűtőtölcsérbe adagolják, amely megolvasztja őket, majd az olvasztott műanyagot egy présbe vagy egy üveg létrehozására szolgáló eszközbe tolja. Fröccsöntő erők, amelyek műanyagot olvadék formába olvadtak. A fúvás hasonló, de légsugárral műanyag fóliát fúj az öntőformába - ezt üreges formák készítésére használják.
Csomagolás
•••Anne-Louise Quarfoth / iStock / Getty Images
Az üveget megtöltötték azzal a termékkel, amelyet tartalmazni kívánnak, és előlapjára papírcímkét ragasztanak. Mindezt olyan gépek végzik, amelyek az üvegeket általában felülről megfogják, és olyan töltőgép felé viszik, amely előírt mennyiségű folyadékkal tölti be az üvegeket. Ezeket az üvegeket ezután csoportosítják, dobozolják és szállítják az eladóknak és a fogyasztóknak.
Fogyasztás és gyűjtés
•••moodboard / moodboard / Getty Images
Az eladókon keresztül vagy közvetlenül a gyárból eladott palackokat ezután elfogyasztják. Kiürítés után újrahasznosíthatók. Számos üzlet rendelkezik beváltó géppel, és a legtöbb város újrahasznosítható anyagokat gyűjt a szeméttel együtt. A műanyagokat típusok szerint válogatják és küldik újrahasznosításra. Ez azt feltételezi, hogy az üvegeket valóban újrahasznosítják - amikor szeméttel dobják őket, egyszerűen egy szeméttelepen ülnek, és a történet ezzel véget ér.
Újrafeldolgozás
•••Biztosíték / Biztosíték / Getty Images
Az üvegeket pelyhekre vágják, megmossák, megtisztítják és visszaadják azoknak a vállalatoknak, amelyek felhasználják őket. A különféle műanyagok különféle módokon használhatók, több palacktól kezdve a műanyag zacskókon át a szőnyegpadlókig és a ruházatig. Az újrahasznosított műanyagok nagy része ruházatba és szövetbe kerül. A műanyag termékek beleolvadnak a műanyag keverékbe, amikor egy vállalat megkezdi a következő műanyag termékek gyártását.