A meteorológusok számos különböző módon mérik vagy beszélik a páratartalmat. Az egyik legfontosabb mérésük a relatív páratartalom, mert ez határozza meg, hogy a levegő mennyire száraz. A relatív páratartalom a levegő mennyi nedvességtartalmának és a hőmérsékletnek a függvénye. Ha megemeli a hőmérsékletet, miközben a nedvességtartalom állandó marad, a relatív páratartalom csökken.
TL; DR (túl hosszú; Nem olvastam)
A forró levegő több vizet képes befogadni, mint a hűvösebb levegő - tehát ha a hőmérséklet emelkedik, és a levegőbe nem kerül extra nedvesség, a relatív páratartalom csökken.
Egyensúlyi
A víz folyadékká kondenzálódik, és folyamatosan párologtatja a gázt. Minél több folyékony víz van, annál gyorsabban párolog el; minél több a vízgőz, annál gyorsabban kondenzálódik. Végül ez a két folyamat eléri azt az egyensúlyt, ahol a vízgőz ugyanolyan gyorsan kondenzálódik, mint a folyékony víz. Ezt nevezzük egyensúlynak, és a levegőt ezen a ponton állítólag vízgőzzel "telített". A hőmérséklet növelése felgyorsítja a párolgást, és ezáltal az egyensúlyt tovább mozgatja a vízgőz felé, tehát minél magasabb a hőmérséklet, annál több nedvességet kell tartalmaznia a levegőnek, mielőtt telítődik. Más szavakkal, magasabb hőmérsékleten a levegő több vízgőzt képes eltartani.
Relatív páratartalom
A relatív páratartalom az a vízgőzmennyiség, amelyet a levegő tart jelenleg, annak százalékában, amit akkor tartana, ha telített lenne. Ha például a relatív páratartalom 20%, akkor a levegő 20% -át tartalmazza a vízgőz, amelyet potenciálisan meg tudna tartani ezen a hőmérsékleten. Ha azonban megemeli a hőmérsékletet, a levegő által megtartható vízgőz mennyisége nő, így a relatív páratartalom csökken.
Jelentőség
Kényelmi szintjét a relatív páratartalom határozza meg. Általában a 25 százalék alatti relatív páratartalom kényelmetlenül száraz, míg a 60 százalék feletti relatív páratartalom kellemetlenül nedves. A 70 százalék feletti relatív páratartalom penészedést és korróziót okozhat, és felgyorsíthatja a belső felületek romlását, míg az alacsony relatív páratartalom festékrepedést és faanyagot okozhat. Ideális akkor, ha a relatív páratartalom 25–60 százalék között marad - egyébként is a házon belül.
Harmatpont
Ahogy a hőmérséklet növelése csökkenti a relatív páratartalmat, a hőmérséklet csökkentése növeli a relatív páratartalmat is. Ha folyamatosan csökkenti a hőmérsékletet anélkül, hogy jelentősen megváltoztatná a levegő nedvességtartalmát, végül eléri a 100 százalékos relatív páratartalmat, és akkor a vízgőz elkezd kondenzálódni harmat. A hőmérsékletet, amikor ez megtörténik, harmatpontnak nevezzük, és ez a jelenség okozza a hideg harmat reggelén a fűben a harmat kialakulását.
