A hidrogén az első elem a periódusos rendszerben. A periódusos rendszer úgy van kialakítva, hogy a hasonló tulajdonságokkal rendelkező elemek ugyanabban az oszlopban legyenek. Ami az elemeket hasonlóvá teszi, az a tény, hogy ugyanabban az oszlopban mindegyiknek azonos számú vegyértékelektronja van. Mivel a hidrogén a táblázat első eleme, a hidrogénhez leginkább hasonló tulajdonságokkal rendelkező négy elem lesz a következő négy az oszlopban.
A lítium a legkönnyebb fém a világon. Ezért gyakran használják repülőgép-alkalmazásokban. Az elemeknél is gyakori elem. A lítium az összes ismert elem közül a legnagyobb fajlagos hővel rendelkezik. Ez értékessé teszi hőátadási helyzetekben.
A nátrium elem legismertebb az étkezési sóval való kapcsolatáról, amelyet az emberek bőségesen használnak ételkészítésben és tartósításban. A nátrium és a klorid kombinációja, amely asztali só, a Föld legelterjedtebb eleme. Igaz, a tiszta nátrium nem található természetes úton. Hevesen reagál a vízzel, és bizonyos körülmények között valóban meggyulladhat. A nátriumból származó gőzöket sárga fények létrehozására használják. Folyékony formájában a nátrium valóban kiváló minőségű hűtőfolyadékként működhet. Ebben annyira hatékony, hogy nukleáris reaktorok hűtésére használják.
A kálium egy másik elem, amely az egész Földön kombinációként van jelen, de a természetben nem található meg tiszta állapotában. A kálium olyan fém, amelyet az emberi test vitaminként használ. Emberben ellensúlyozza a túl sok só hatását az étrendben. Hidrogénnel kombinálva gyúlékony gáz keletkezik. Annyira tűzveszélyes, hogy ásványi olajban kell tárolni a meggyulladás megakadályozása érdekében.
A rubídium egy olyan elem, amely a lítium elem létrehozásának mellékhatásaként kezdődik. A rubídium könnyen ionizálható fém. Ez gyakorlati választás a fotocellák fejlesztésére. A rubídium végül felhasználható az űrhajók meghajtására ionizáció útján. Annak ellenére, hogy 1861 óta ismert elem, a rubídium még mindig nem teljesen ismert.